За онези, които са изостанали, когато пътят тръгне нагоре, животът в gruppetto е труден. Но в тяхното страдание има вдъхновение
Във всяко голямо турне има момент – обикновено веднага щом пътят се наклони нагоре – когато поне половината пелотон изчезва от погледа. Чуваме разговори за ездачи, които мистериозно „купуват билети за автобуса“или „се присъединяват към gruppetto“.
Докато камерите остават фиксирани върху отцепващия се и претендентите за GC, това, което се случва в групата, остава в групата. Звучи като някакво тайно общество, където темпото е лесно и се раздават бира и хот-дог.
В спорт, който има „страдание“като настройка по подразбиране, е трудно да не повярваме, че gruppetto е дневен спа център за уморените и страдащите. В действителност, казва Крис Бордман, групата е „базирана на старата предпоставка, че нещастието обича компанията“.
В книгата си Triumphs And Turbulence той си спомня осемте си часа в групата по време на чудовищен 260-километров етап от Тур дьо Франс през 1996 г. в Пиренеите като „най-трудния ден на велосипед, който някога съм имал“.
Domestique Chris Juul-Jensen беше още по-графичен в блог, който водеше по време на Джиро през 2015 г., когато караше за Алберто Контадор в Tinkoff Saxo:
‘Приближавам се все по-близо и по-близо до зрителите, надявайки се на лек тласък. Реалността удари и има чувството, че е налят цимент и в двата крака.
‘Суетата е през прозореца. Каската ми е крива и има сополи навсякъде.
„Ограничението във времето? На кого му пука? Групата или ще успее, или не. Вече нищо не мога да направя. Мога да се концентрирам само върху колелото пред мен.’
Ах, да – всичко е свързано с оцеляването на времето. Всъщност става дума за точното изчисляване на времето, което ще бъде намалено.
Сякаш ездачът не страда достатъчно, сега той трябва да извърши някаква сложна аритметика наум и да следи часовника.
Първо той трябва да изчисли вероятното време за завършване на победителя в етапа. След това той трябва да е запознат с таблицата на UCI с времеви коефициенти, която взема предвид дължината и трудността на етапите и средната скорост на победителя в етапа.
От това той ще може да изчисли процента от времето на победителя, който групата ще бъде разрешена. Лесно.
За щастие gruppetto обикновено има опитен лидер, който ще се заеме да направи всички суми и да се увери, че всички карат с правилното темпо.
По времето на Бордман „шофьорът на автобуса“беше италианският гигант Ерос Поли. „Неговото успокоение, предадено с топъл и приятелски тон с много размахване на ръце, ме измъкна от моята жалка самоанализ“, спомня си Бордман.
„Всичко в поведението му подсказваше, че този 260-километров пробег през планините е нещо средно между почивен ден и ден навън.“
Съвсем наскоро Бернхард Айзел се смята за любимия човек за gruppetto. Ветеран от 19 Grand Tours, ездачът на Dimension Data запомнящо се е грижил за знаменити съотборници – включително Марк Кавендиш – през някои от най-изтощителните дни на Tour.
Пишейки в разкошния том от снимки на Майкъл Блан, Mountains: Epic Cycling Climbs, той казва: „Ездачите в групата могат да имат наистина трудни времена – те са изтощени и страдащи, и това им обърква главите.
‘Всичко е твърде бързо и те са обсебени от скоростта на групата. Дори и най-добрите момчета стават малко нещастни.“
Когато става въпрос за изчисляване на скоростта, с която неговите пътници трябва да се движат, Айзел казва, че всичко опира до подготовка.
„Разглеждането на пътната книжка преди етап означава, че можете да разберете къде е вероятно да загубите или да наваксате минутите“, казва Айзел.
„Според моя опит можете да измислите около 80% от това, което ще се случи, но все още има 20%, които са извън вашия контрол: катастрофи, спонтанни тактически решения в рамките на отборите, времето.“
Но той повтаря, че gruppetto не е ваканционен лагер и че има строги правила: „Ако ездач търси някой, който да го дърпа из Франция, той трябва да отиде и да резервира ваканция с велосипеден туризъм.“йени
Нищо вероятно не вдъхва ужас в gruppetto повече от гледката на алпинист сред нейните редици – ами ако той ускори темпото?
Но докато повечето членове на gruppetto са там, защото са лоши катерачи, те трябва да бъдат безстрашни спускачи.
Ветеранът от Джиро и Тура Магнус Бакстед казва: „Научиха ме доста бързо, когато започнах кариерата си, как да изчислявам колко време ще загубиш за изкачване от първа категория или hors catégorie и след това колко време ще гримирайте слизането от другата страна.
‘Ако не сте десендер, не е хубаво място да бъдете. Спусканията обикновено са малко космати и карат много, много трудно в долината.
„По-голямата част от времето се състои от водещи мъже и спринтьори и те са накарани да се движат наистина трудно по равните участъци от пътя.“
Но животът в gruppetto има и плюс. Айзел пише: „Планините могат да направят дори най-опитните ездачи уязвими, но това е, което ви обединява: виждате частица от нечия душа.“
И както си спомня Крис Бордман, почти нежно, „Поради това споделено, често неприятно изживяване, обикновено има силно чувство за приятелство сред страданието.“
Можем да научим много от това не само на велосипедите си, но и в ежедневието си. Не можем всички да сме претенденти за GC.
За повечето от нас животът е ежедневие. Всичко е свързано с това да стигнете от А до Б с възможно най-малко суетене и възможно най-много взаимна подкрепа, насърчение и уважение.
Всички можем да се вдъхновим от gruppetto.
