Ръководител на група млади надежди, докъде може да стигне Тао Геохеган Харт на Джиро?
Отбор, който не беше известен преди с това, че дава много свобода на своите млади състезатели, Team Ineos възнамеряваше да изпрати ранен, но сравнително зелен набор от състезатели на тазгодишното Giro d'Italia. Базиран около подкрепящата суперзвезда Игън Бернал в генералното класиране, този план беше провален, когато 22-годишният колумбиец беше принуден да напусне точно преди състезанието благодарение на счупена ключица.
Вместо това британският състезател Тао Геогеган Харт и руснакът Павел Сиваков сега се оказват носещи надеждите на отбора в Италия. На възраст съответно 24 и 21 години, единственият опит на двамата състезатели да карат Grand Tour дойде на миналогодишната Vuelta a Espana.
Подкрепени от също толкова млад екип, включително Едуард Дънбар (на 22 години), Джонатан Нарваез (на 22 години) и Иван Соса (на 21 години), въпреки че трябва да преконфигурират плановете си в последния момент, изглежда Team Ineos ще продължи да преследва общото. И по този начин потенциално ще предостави на феновете една от страхотните сюжетни линии на това Giro.
Уигинс: „Да видим колко далеч може да стигне“
Коментирайки състезанието, бившият състезател на Team Sky сър Брадли Уигинс определено смята така. „Страхотно е да гледаме… Мисля, че всички искат Тао да се справи добре“, обясни победителят от Тур дьо Франс за 2012 г. в едноименното си шоу на Eurosport.
'Оказваме ли твърде голям натиск върху него? Не знам, но нека свалим оковите и да видим докъде може да стигне.'
Вземайки второ място пред съперника Винченцо Нибали на неотдавнашната обиколка на Алпите, Geoghegan Hart със сигурност изглеждаше добре в началото на сезона. Сега, навлязъл в неочаквана лидерска роля, той ще бъде решен да се възползва.
В топ 10 на етап 1
Пристигнал в Италия, Geoghegan Hart доказа това със силно седмо място в първия етап на състезанието. Отстъпвайки само 35 секунди на общия фаворит и победител в етапа Primoz Roglic, въпреки това той не изглеждаше много доволен от представянето си.
Сега установен в топ 10, запазването на него и Сиваков близо до челото на надпреварата ще остане основната цел на отбора. Въпреки това, със страхотни планински ездачи в лицето на Соса и Нарваес, и двете перспективи за GC близнаци ще трябва непрекъснато да доказват дълголетието си.
С алтернативата за преследване на индивидуални победи от по-назад в класацията, осигуряваща по-голяма сила, трябва или да се върне назад, Уигинс е уверен в способността на Geoghegan Hart да се справи под напрежение.
"Мисля, че Тао може да влезе в топ 10", обясни той. „Това би бил невероятен резултат за него. Изпратих съобщение и казах: „човек за човек, всеки ден си наравно с хора като Нибали и това, но може да имаш лош ден през следващите три седмици, може да имаш няколко лоши дни“.
'Но това са дните, в които научаваш повече за себе си и през последните няколко години видяхме, че това състезание може да се преобърне с главата надолу в последните няколко етапа.'
Лечението на Дейв Брейлсфорд
Не винаги най-добрият за бившия си шеф, Уигинс смята, че директорът на Team Ineos сър Дейв Брейлсфорд е идеално подходящ за предизвикателството да управлява Geoghegan Hart през следващите седмици.
„Дейв Брейлсфорд ще бъде този, който тушира Тао“, обясни Уигинс. „Той няма да оказва натиск върху него, той ще му казва: „Наслаждавай се на преживяването, опитвай се и се наслаждавай на всеки ден, но в същото време се опитвай да не виждаш цялата подкрепа, която ти оказваме в автобус всяка сутрин като напрежение, просто ние ви даваме най-добрата възможност, просто дайте най-доброто от себе си."
'Знам, че критикувам и иронизирам Дейв, но управлението на човека, един на един, той е превъзходен в тези ситуации. Това е мястото, където той блести, той изживява всеки етап с тези състезатели, той ще дръпне някого в задната част на автобуса и ще им даде малко ободряване, той е много, много добър в това.'
Да се окажете неочаквано начело на екип в Grand Tour е рядко събитие и още по-рядко в Team Ineos.
Каквото и да се случи, това ще осигури супер заредено чиракуване в ръководството на GC за Geoghegan Hart и гледането как лондончанинът се справя с напрежението през следващите седмици ще бъде очарователно.
Сега, когато и Уигинс, и букмейкърите предпочитат Geoghegan Hart да си осигури топ 10, кой знае колко далеч може да стигне момчето от Hackney?
