Felece Gimondi-Bianchi sportive е великолепен празник на италианската колоездачна култура, съчетан само с обилната храна, която се предлага
Най-примамливата характеристика на всеки уикенд за колоездене в Италия, освен красивите планини и възможността да въртите педалите по колелата на велики като Фаусто Копи, Феличе Джимонди и Джино Бартали, е невероятната храна, която можете да съборите след това. Така че е подходящо първото изкачване на Gran Fondo Felice Gimondi-Bianchi за 2015 г., живописна 162-километрова одисея, която се изплита като мека нишка от спагети около тучните хълмове северно от Бергамо в Ломбардия, да се нарича Colle dei Pasta.
Въртя педалите с удоволствие под ранното сутрешно слънце, наслаждавайки се на онова несъмнено усещане за росна свежест, което придружава чифт току-що избръснати мъжки крака и девствена ликра. Ароматът на слънцезащитен лосион, излъчващ се от пелотона, се смесва с уханието на прясно кафе, което се носи от балконите на дървените апартаменти. Но всичко, за което мога да мисля, е храна. Изминал съм само 11 километра за деня, но самата гледка на думата „паста“означава, че вече си мечтая за димящата купа фетучини, натоварени със сочни купчини рагу, манатарки и пресен босилек, на които смятам да се насладя тази вечер.
Фантазията за храна става още по-жива, когато 20 км по-късно виждам банкета, който ме очаква на първата станция за хранене на върха на Colle del Gallo. Тук закръглени възрастни дами и мустакати мъже в горчичножълти пуловери поднасят празник от черен шоколад, пресни ягоди, бисквити, сирене, салам, плодови сладкиши и пресен сок. Повечето от местните италиански ездачи изглеждат щастливи да зареждат гориво и да се движат, но аз с удоволствие мога да остана тук и да паса цял ден.
Стоя сам до каменна стена, щастливо гледам как другите ездачи минават, с разтопен шоколад, размазан по устните ми и пръсти с ръкавици като непослушно учениче. С натежало сърце, по-тежък стомах и буза, пълна с ягоди, в крайна сметка се захващам и се подготвям за оставащите 130 километра хълмове и долини, които стоят между мен и моята вечеря.
В началото се озовавам във водовъртеж от хаос
Гранд дизайни
Gran Fondo Felice Gimondi-Bianchi черпи името си от местната марка за велосипеди Bianchi, чието съоръжение се намира в Тревилио, точно до Бергамо, и великия италиански колоездач Феличе Джимонди, който спечели Тур дьо Франс през 1965 г. Giro d'Italia през 1967, 1969 и 1976 г. и Vuelta a Espana през 1968 г. Великият мъж, сега на 72 години и все още почитател на Бианки, щастливо се смесваше с любители състезатели ден преди състезанието, усмихвайки се търпеливо през селфи след селфи. (Прочетете нашия профил на Gimondi.)
Самото състезание е забавен, неистов взрив през подножието на Бергамаските Алпи, които са естествено богати на живи цветове. Бергамо се радва на необичаен климат, който прави лятото му по-влажно от зимата, предизвиквайки експлозия от пищни зелени гори и гъста цветна зеленина, които придават на терена тропически вкус.
Трите състезателни маршрута – от 89 км, 128 км и 162 км – се плъзгат покрай къщи с цвят на плодови сорбета, извисяващи се църковни камбанарии и задушени от камъчета реки. Събитието е привлякло общо 70 000 ездачи от началото си през 1996 г. и ще отпразнува своето 20-то юбилейно издание това лято. Между 2 000 и 5 000 състезатели се състезават всяка година, а летище Il Caravaggio в Бергамо е само на два часа полет от Лондон и само на няколко минути от центъра на Бергамо, където започва събитието, това е
проста разходка през уикенда за британците.
Gran Fondos често се описват като италианската версия на британските спортове, но това не е съвсем правилно. Те имат по-скоро състезателен характер, като състезателите приемат времето и класирането болезнено сериозно. Когато ме закараха в кошарата за старт в 7 часа сутринта в неделя сутринта, бях заобиколен от колоритен отряд колоездачи с жилави, загорели крайници, стилни очила, спретнато подстригани бради (за uomini) и лакирани в цвят нокти - съвпадат с тяхната ликра (за donne). Каквото и да постигнат днес италианските ездачи, те ще го направят със стил.
Може би мъгливото слънчево греене на зазоряване и звукът на църковните камбани ме накараха да мисля, че това ще бъде точно като всяко друго завъртане в неделя сутрин. Но веднага щом започнем, се оказвам във водовъртеж от хаос. Големи групи велосипедисти минават покрай мен отляво и отдясно. Викове и викове изпълват въздуха. Състезател, облечен в наситено синьо на италианския футболен отбор, започва да спори с група велосипедистки, които заедно му жестикулират с юмруци и пръсти. Радвам се, че не говоря италиански. Екипи в съвпадащи комплекти прерязват пелотона със заплашителни намерения. Докато се плъзгаме на изток през затворените пътища на града, осъзнавам, че италианците карат велосипед, както шофират, и заключавам, че с удоволствие ще завърша пълния курс от 162 километра сам, вместо да се доближа до волана на друг ездач.
Сутрешни върхове
След като се взривихме през равнинната крайградска община Горле, където минаваме покрай поддържани живи плетове, девствени градини и знамена Il Tricolore, развяващи се на ветреца, пресичаме искрящия Фиуме Серио. Мускулестото блъскане за позиция е безмилостно през първите 8 километра, докато стигнем до Colle dei Pasta. Като всички купища паста, това изкачване е приятно, но трудно за храносмилане сутрин. Той има лек наклон от 4,2% над 3,4 км, с надморска височина от 143 м, но ефектите на гравитацията са достатъчни, за да успокоят настроенията и да намалят скоростите. Вече сме заобиколени от лозя, подрязани борове и тополи и можем да видим пред себе си прашни селища по върховете на хълмове и дебели планини, покрити с гъста зеленина.
В Trescore Balneario – малко подредено градче, известно от древни римски времена със своите термални бани – маршрутът започва да криволичи на север. Пристигайки в град Луцана, на хоризонта се появяват по-велики върхове, обвити в тънки кичури облак и украсени с бели скални петна, които блестят на слънцето.
Малко след това пристигаме в подножието на Colle del Gallo, 7,5 км изкачване, което се издига на 445 м при среден наклон от 6%. Някои фиби нарастват до 12% и за първи път днес мускулните влакна в краката ми започват да крещят и крещят като разгорещени италиански колоездачи.
Докато се издигаме през хълмистия град Гаверина Терме, объркани стари италиански двойки надничат към нас от балконите си, докато пищящи деца преследват велосипедите, докато минаваме. Високите живи плетове и стръмните каменни стени допринасят за усещането за задушаване, предизвикано от първото голямо усилие за деня, и аз съм доволен да минавам по-нагоре покрай къщите на Пиано, където се наслаждавам на невероятни гледки към горите долу.
На върха на Colle del Gallo е оцветеното във ванилия „Светилище на Дева Мария на велосипедистите“, светилище, където всяка година на 3 август местните се наслаждават на бдение на свещи с велосипеди, което завършва с получаването на всички ездачи благословия от духа на Мадоната от Коле Гало и, в съответствие с кулинарната страст на региона, обилна купа супа.
След заобикаляне на върха, 32 км в карането, се наслаждавам на първото бързо спускане за деня, спускайки се с 400 м за 13 км. Сервира някои дълги прави, при които е невъзможно да устоиш да паднеш ниско и да гледаш как скоростите се покачват, но странният остър завой ме спира да се увличам.
Пресичаме каменен мост при град Нембро и тръгваме на север за дългото, стабилно изкачване на 946-метровия Селвино. Този хаотичен бунт от фиби включва общо изкачване от 426 м над 7,5 км с наклони, които избутват до 9%. Може да не е най-голямото предизвикателство за деня, но със сигурност е най-дългото. Пътят на състезанието ме предупреди, че идва „без нито един метър фалшиво равен терен“. Когато фибите заработят, имам чувството, че се катеря по слоевете на гигантска сватбена торта. В горната част се промъквам под сянката на отвесни скали и се взирам неуверено в острите падове в дефилето отдолу.
Панорамни гледки се откриват в началото на спускането, разкривайки по-мек, по-зелен терен на север. Червените и жълти капсули на ски лифтовете висят като празнична овесарка в лятното небе. В долината се виждат миниатюрни села от бели къщи с теракотени покриви.
Когато фибите заработят, имам чувството, че се катеря по слоевете на гигантска сватбена торта.
Около 15 км наелектризиращо спускане предстои, преди да се втурнем към град Амбрия. Последните отсечки осигуряват някои от най-зрелищните драми за деня, като профучаваме покрай ревящия Torrente Ambria под надвиснали скални стени и се гмуркаме през тунели, поддържани от ръждясали стоманени греди.
В дивата природа
Напускайки Амбрия, караме успоредно на реката, докато стигнем Сан Пелегрино Терме, домът на световноизвестната минерална вода. Това е стилен долинен град със слънчеви булеварди, хотели в стил ар нуво и обществени бани, оживен от постоянното бълбукане на девствената планинска река. Пейзажът изглежда има успокояващ ефект върху ездачите и сега яздя на малки групи с други изоставащи. Изречени са малко думи, но споделянето на товара в долината е блажено облекчение.
Град Сан Джовани Бианко бележи началото на 806-метровото изкачване на Коста д’Олда. Това 10,3 км изкачване на 414 м е средно само 4%, но има няколко вълнуващи участъка с 10%, за да ме карат да гадая до върха.
Веднага след като завладеем Коста д’Олда, получаваме шамар от Forcella di Bura, който се издига на 8 км с наклони, достигащи 7%. Има панорамен балконски път по пътя нагоре и дава възможност да се потопите в околностите. Вляво от пътя се спускат гърмящи водопади. Дървета се вкопчват в главоломните върхове отдясно. От всички страни от гората изригват бели скали. Ако не бях загубил толкова много време да се присмивам на шоколада, щях да се изкуша да се потопя в прясната вода на Torrente Enna наблизо.
Върхът на Forcella di Bura маркира точката от 100 км. Със свирепото обедно слънце на гърба ми тези последни 60 км изведнъж изглеждат като огромно предизвикателство, така че приемам някои умопомрачителни трикове, за да премина. Знам, че има само две оставащи изкачвания и че последните 30 километра са надолу или равнина, така че умишлено се заблуждавам, че има само 30 километра. След това гравитацията и песъчинките трябва да ме насочат към дома.
Следващото спускане е опасно, с набор от тесни и слепи ъгли и неравни пътни настилки. Когато заобиколя един завой на пътя, ме чака смразяваща сцена: линейка, изскачащ екран, криещ ранен велосипедист, и пред тях свещеник, облечен в черни одежди с вдигнати ръце. Свещеникът е излязъл от местната църква, за да помогне и показва с жест на велосипедистите да намалят скоростта, но това е обезпокоителен момент. По-късно чувам, че ездачът е бил тежко ранен, но жив.
Разтърсен, но нетърпелив да продължа, продължавам към предпоследното изкачване, Forcella di Berbenno, 6 км изкачване с 254 м изкачване и максимален наклон от 12%. Вече всяка неравност по пътя започва да разяжда мускулите ми и млечната киселина се разпространява през прасците, глутеусите и подколенните сухожилия като горски пожар.
След още едно възстановително спускане, започваме последното изкачване за деня до 1036 м Costa Valle Imagna – най-високата точка на курса. Изкачването се издига на 600 м над 9 км, но при сътресения от 12% е трудно да се влезе в някакъв ритъм. Има огромни пукнатини и пукнатини по пътя и ние предаваме светилища на шофьори и велосипедисти, които са загубили живота си при инциденти.
Проклинам и се пеня по пътя си към върха, но Costa Valle Imagna е подходящо място за край на катеренето през деня. Красиво селище с къщи в лимонов и прасковен цвят, оживени пекарни, каменни стени и прашни площади, предлага невероятна гледка към Бергамаските Алпи веднага щом изкача върха. За съжаление остават още 30 км.
Всичко надолу от тук
В късните следобедни слънчеви лъчи слизането в Бергамо се оказва приятна последна глава от дневното каране. След спокойно въртене надолу, се обединявам с група ветерани италианци, за да се справят с насрещния вятър на равнинните участъци, водещи обратно към Бергамо. Разговаряме почти 5 км, твърде щастливи и обезводнени, за да се интересуваме от простия факт, че не можем да се разберем.
На последния завой двама от нашата група се втурват напред за финал на спринта, докато другите двама се преобръщат през линията с мен. Единият ме потупва сърдечно по гърба, а другият ме потупва нежно по шлема.
Накуцуквам в Lazzaretto, за да намеря малка армия от италиански баби, които наливат огромни порции пене в пластмасови купи за изгладнелите ездачи. След 162 километра напечени от слънцето изкачвания и спиращи сърцето спускания, истинският Colle dei Pasta най-накрая се вижда.
Подробностите
Какво: Gran Fondo Felice Gimondi-Bianchi
Къде: Бергамо, Италия
Разстояние: 89km, 128km, 162km
Следващ: 15 май 2016 г.
Цена: €32 (£24)
Повече информация: felicegimondi.it
Как го направихме
Пътуване
Ryanair предлага двупосочни полети от Лондон Станстед до Милано Бергамо от около £65. Транспортът на велосипед струва допълнителни £60 в едната посока. От летището – which
е известен още като Il Caravaggio или Orio al Serio – това е кратък 6 км, 12-минутен трансфер с такси до центъра на града.
Настаняване
Велосипедист отседна в хотел Cappello d’Oro – хотел Best Western Premier в центъра на Бергамо. Стаите за следващия май в момента са налични от €80 (£59) на вечер, а закуската е допълнително €3 (£2) на ден. Хотелът се радваше да съхраняваме велосипеди в стаята и има кратко пътуване от пет минути до началото на състезанието.
Вход
Регистрацията за Gran Fondo струва €32 (£24), което включва чип за време, номера на фланелките, сертификат, медал, бутилка вода и ваучери за парти с паста. Посетителите от Обединеното кралство също ще трябва да платят €15 (£11) за дневна карта за членство, която включва мултирискова застраховка, и да представят валидно медицинско свидетелство, доказващо, че сте достатъчно годни, за да участвате.
