Мениджърът на екипа на Madison Genesis разказва на Cyclist за спането в коли, Париж-Рубе и какво можем да научим от F1
Колоездач: Поглеждайки назад към вашата професионална кариера, мислили ли сте някога, че колоезденето ще стане толкова популярно във Великобритания?
Роджър Хамънд: Когато бях професионалист в Белгия [1998 до 2004] моите съотборници не можеха да разберат враждебността между велосипедисти и не-велосипедисти в Обединеното кралство. Въпросът винаги е бил за достигане на критична маса. След като имаше достатъчно хора, каращи велосипеди, нямаше да има значение какво мислят хората в колите или пресата за спорта. Но никога не бих могъл да си представя, че ще стане толкова голям, колкото е сега. Спомням си как баба ми – благослови я – каза: „Кога ще си намериш подходяща работа?“Казвах на хората, че съм в рекламата, защото след години обясняване дали получавам или не заплата бях изтощен. Един добър приятел наскоро си купи нов велосипед и каза: „Роджър, никога не съм знаел, че си професионален колоездач.“Ние сме приятели от десетилетия, но никога не сме говорили за това. Сега той е обсебен от колоезденето. Странно е.
Cyc: Доволни ли сте, че поехте по пътя от старата школа към професионалната сцена?
RH: Да и не. Спомням си, когато за първи път се преместих в Белгия, не бях сигурен какво се случва. Имаше смесица от страх, тревога, стремеж и вълнение. Ако следвате предварително определена система като днешната, това вероятно отнема малко от магията, но ще постигнете пълния си потенциал много по-бързо. Магията идва, когато печелите състезания от WorldTour, вместо да обмисляте каква храна да закусите, когато сте на 27 години.
Cyc: Имахте дълга кариера, от Световния шампион по велокрос за юноши през 1992 г. до пенсионирането си през 2010 г. Кои са най-хубавите ви спомени?
RH: Всички състезания се сливат в едно и дори не мога да си спомня кои години съм бил национален шампион. Но си спомням как спах в кола в Белгия, когато се преместих там. И мога да си спомня първата вечер, когато се появих в дома на белгийското семейство, при което щях да отседна, седях в предната им стая, чувствайки се неудобно, докато те изритаха дъщеря си, за да имам нейната спалня. Хареса ми факта, че преминах от спане в задната част на Vauxhall Nova до плаване на яхта край брега близо до Каймановите острови със собственика на Walmart.
Cyc: Трудно ли беше да си професионалист в епоха, разрушена от допинг скандали?
RH: Имаше много противоречия и негативизъм, свързани с тази епоха, но аз вероятно не бях най-нещастният. Станах професионалист през 1998 г. [годината на допинг скандала във Фестина], така че беше трудно, но другата страна на монетата е, че вместо да изплувам в свят, в който наркотиците бяха част от системата, пристигнах по време на огромно пробуждане -обаждане. Имаше голям скандал и никога не съм искал да бъда част от него. Никога не съм искал да бъда в същото положение като онези момчета, които са получили телефонното обаждане, писмото или почукването на вратата.
Cyc: Спането във височинна палатка ли беше вашият начин да се опитвате да поддържате темпото?
RH: Това беше моят начин да намеря незначителни печалби, но по честен начин. Височинните палатки не бяха забранени и аз се убедих, че от етична гледна точка е ОК. Някои хора живеят или тренират на надморска височина, така че си помислих: защо да не донеса височината при мен? Изневярата означава да получите нещо за нищо, но височинните палатки ви оставят напълно изтощени. Това не е пряк път, това е сигурно.
Cyc: Защо се насладихте на Classics толкова много?
RH: Подхождаха на уменията ми, защото имах опит в циклокроса и обичах драмата. Знаех също, че съм по-добре с еднодневни състезания. Има толкова много елементи като тактика, умения, съотборници, знания и време, а в по-големите турнета не знаех какво правят другите състезатели. За мен в Classics това беше по-скоро равни условия. Направих само едно голямо турне в цялата си кариера. Това не беше съвпадение.
Cyc: Какви са най-ранните ви спомени от Париж-Рубе?
RH: Спомням си, че го гледах по телевизията, когато бях дете. Спомням си калдъръма, калта и огромното вълнение. Когато се захванах с колоезденето, имах три цели: да спечеля Париж-Рубе, етап от Обиколката и Световното първенство по циклокрос. Не е съвпадение, че и трите бяха по телевизията: ако си изложен на неща в ранна възраст, те пленяват въображението ти. Като фен обаче е добре да гледате всички класики – истинската драма идва от гледането как се променят тактиката и формата и как цялата история расте и се развива. Това е по-интересно от просто гледане на последното завъртане на велодрома в Рубе.
Cyc: Можеш ли някога да си напълно доволен от третото си място през 2004 г.?
RH: Странно е, когато погледна назад. Почти си го представям в трето лице. Години след това просто си спомнях болката от липсата на победа. Чувствах, че е пропусната възможност. Но с времето си спомням само моментни снимки от състезанието. Спомням си Петер ван Петегем [белгийски ездач за Lotto] дойде при мен и ми каза: „Вървиш много добре. На следващия сектор ще атакувам. Ела с мен.“Това беше човек, който го беше спечелил предната година и водеше Световната купа, така че се почувствах като милион долара. Спомням си как минавах през Carrefour de l’Arbre, поемайки всеки риск, който можех, карах с 60 км/ч по един от най-лошите пътища в Европа, с тълпата на сантиметри от мен. Помислих си: „Тук се боря със смъртта, а не се опитвам да спечеля състезание с велосипеди.“
Cyc: Париж-Рубе най-трудното състезание ли е?
RH: Вероятно трябва да кажа, че това е най-трудното състезание и че болката е абсурдна, но истината е, че това беше едно от по-лесните състезания за мен, защото отговаряше на уменията ми като ездач. Когато ударих калдъръма, започнах да се отпускам. Вие сте на мотора около пет часа, но за мен се почувствах по-скоро като пет минути. Толкова си фокусиран, не можеш да загубиш концентрация и имаш чувството, че времето лети.
Cyc: Известен си с вниманието си към детайла. Колко важно е?
RH: Трябва да знаете всеки детайл, всеки завой по пътя и всеки възможен сценарий. Едно решение може да ви спести само две секунди на вятъра, но това може да е разликата. Трябва да знаете формата, историята и приятелствата на ездачите. Това, което се случва в Omloop Het Nieuwsblad, може да повлияе на случващото се в Paris-Roubaix. Спомням си, че в едно състезание куп колоездачи започнаха да ме атакуват и да работят заедно и не можех да разбера защо. След това разбрах, че са били съквартиранти предишния сезон. Малките детайли са от значение.
Cyc: Какво е най-голямото ви предизвикателство като мениджър на екип в Madison Genesis?
RH: Като ездач вие контролирате всичко и имате извинение за всичко, защото ако нямате причина защо току-що не сте спечелили състезанието, не можете да излезете с същото удоволствие в следващото ви състезание. От тази страна на оградата нещата са много различни. Трябва да сте по-обективни и времето, което отделяте, не винаги е пряко свързано с резултатите. Но ми харесва да мисля, че когато съветвам момчетата, те поне знаят, че съм бил там и съм го направил. Така че, когато ми ударят главата по време на тренировъчно каране, те могат да се впуснат в състезание с увереност. Но сега гледам с удоволствие. Когато видя Том Боонен да удря хора в състезания, си спомням стреса от това какво е чувството и се радвам, че не съм аз.
Cyc: Какъв аспект от професионалното колоездене бихте искали да промените?
RH: Това е цяла кутия с червеи. Имаме нужда от огромна промяна. Спортът трябва да се води по-професионално и се нуждаем от повече представителство на ездачите. Колоезденето се разви толкова бързо и организаторите все още наваксват, така че изглежда, че просто гасят пожари през цялото време. Но най-важното е, че не можете да позволите на ездачите да се избягват един друг, като избягват състезания. Имате нужда от момчета като Крис Фрум, Винченцо Нибали и Алберто Контадор, които да се изправят един срещу друг във всички големи състезания. Нямаше да имате Голямата награда на Монако с Фернандо Алонсо, който да се състезава, но Люис Хамилтън да остане у дома, или футболисти, които отпадат от финала за ФА Къп, за да играят в друг мач. Това е абсурдно. Когато мислите за всички нови хора, които идват в нашия спорт, това е твърде объркващо. Трябва да видим най-добрите ездачи, в най-добрите състезания, разбиващи 10 камбани един от друг.
Madison Genesis наскоро спечели Tour Series. Следвайте екипа на @MadisonGenesis
