Тадей Погакар спечели силна етапна победа, но Найро Куинтана беше най-големият победител за деня в Етап 9 на Vuelta a Espana 2019
Тадей Погакар (UAE-Team Emirates), най-младият състезател в състезанието, спечели Етап 9 на Vuelta a Espana 2019, като спечели финала на върха на това, което мнозина смятат за кралския етап на тазгодишната раса. Зад него Найро Кинтана (Movistar) пресече линията на второ място, за да спечели време и бонус секунди в останалите топ 10.
Бонусът от шест секунди за време беше достатъчен, за да изведе Куинтана в общото лидерство, където той сега води с тази разлика пред Примож Роглич (Jumbo-Visma). Роглич изглеждаше в беда, но се пребори, за да завърши трети на етапа, за четири секунди бонус, без да губи много реално време по пътя към Куинтана.
Мигел Анхел Лопес (Астана) изглеждаше така, сякаш ще бъде най-добрият ездач за деня, когато се измъкна от съперниците си и извлече максимума от съотборниците си, които вече бяха на пътя, но той се изчерпа и загуби време на GC. След етапа беше съобщено, че той е катастрофирал по време на прекъсване на телевизионните снимки, но той успя да завърши и не изглеждаше много наранен.
Сега той е трети, след като започна деня, вероятно очаквайки да се върне с червената фланелка.
Ранна дама
Въпреки идването на деветия етап и преди първия почивен ден, днешното ударно каране от 94,4 км около Андора до голяма степен имаше характеристиките на кралица етап.
В късата му дистанция имаше пет категоризирани изкачвания, от които едно беше hors categorie и две с класификация Cat 1, включително финала на върха.
В действителност последните три изкачвания - Cat 2, Cat 2, Cat 1 - наистина бяха едно дълго изкачване с няколко фалшиви върха или леки спускания. За всеки, който се състезава там, ще усети всяка част от 25-километровата работа.
Голяма отцепнала се група тръгна почти от падането на флага, което беше забавено, докато ездачите възвърнаха контакт с пелотона в неутрализираните километри, а групата съдържаше ловци на етапи и домашните на кандидатите за GC.
Отпред имаше атаки и контраатаки, докато силно намаленият пелотон поддържаше темпото, воден в по-голямата си част от отбора на Астана на Лопес, за всички намерения генерален лидер в състезанието по време на първите километри за деня.йени
Пункция видя Естебан Чавес (Мичълтън-Скот) да кара велосипед на съотборник, неспособен да седне на седлото, тъй като беше с около 10 см по-високо от неговото. Веднъж върнал се със собствения си или резервен велосипед, той изгори през domestiques, докато работеше упорито, за да си върне условията.
Лидерът на състезанието Николас Едет (Кофидис) направи себе си и червената фланелка горди, като настоя да ограничи загубите си до далеч по-добри катерачи, но надеждите му да го задържи за още един ден изглеждаха все по-малко вероятни при средните изкачвания на сцена. След него беше фланелката на Анхел Мадразо (Бургос-БХ), чието лидерство в планинското състезание също изглеждаше затруднено поради броя на точките, които бяха събрани напред.
Освен изкачванията, ездачите трябваше да се борят с много технични спускания. Тесни криволичещи пътища и фиби, които почти се сгъват върху себе си, тестваха нервите и уменията за спускане на пелотона.
Освен това сред изкачванията и спусканията имаше участък от чакълест път, както е задължително за всяко състезание в текущия професионален календар.
След като отборът му зададе темпото през голяма част от етапа, Лопес започна атака с около 20 километра до етапа. Куинтана беше първият, който реагира и първи се върна към условията, но останалата част от квартета фаворити - Алехандро Валверде (Movistar) и Роглич - скоро се върнаха.
Валверде имаше малко разкопки, но докато търсеше да види какво може да направи Роглич, Лопес отиде отново и скоро се изчисти.
Трите GC отбора призоваха своите ездачи в отцепването да седнат и да изчакат лидерите им да се присъединят към тях. Лопес премина домакините от съперничещите си отбори, като отиде по-напред от онези, които се надяваха да го предизвикат за червената фланелка.
След няколко километра сам, Лопес се свърза със съотборник, който даде всичко от себе си за кратък период, за да издърпа водача си далеч от състезателите отзад. В групата отзад Роглич се оказа начело, докато нито Кинтана, нито Валверде не изглеждаха вероятно да намалят разликата с Лопес.
Планът на Jumbo-Visma за насочване на хора към пътя бързо се провали, когато тези доместици не можаха да се придържат към групата Roglic, камо ли да я върнат в битка.
Следващият, който взе завой за Лопес, беше Якоб Фуглсанг, докато зад Movistar задаваше темпото на преследващата група, преди Валверде да стартира с надеждата да получи предимство пред Роглич преди предстоящия часовник, но не го направи стигнете далеч по пътя, преди да бъдете хванати.
Кинтана продължи и отново един изолиран Роглич остана сам да намали разликата, което той направи, но на каква цена за енергийните му резерви?
Времето реши да се намеси и дъждът посрещна ездачите, докато пътят се издигаше все по-високо. Чакълът все още очакваше ездачите, когато започна дъждът, който сега щеше да има допълнителното измерение да бъде мокър.
На по-равен участък от пътя Роглич намери съотборник, който да поеме вятъра и вероятно се радваше на облекчението. Времето започна да причинява толкова много проблеми на телевизионното предаване, колкото заплашваше да причини ездачите и кадрите скоро се превключиха към широки гледки към гористите долини на Андора.
Тези изображения бяха заменени със сцени на проливен дъжд на финалната линия, с местни жители и фенове, които се чудят колко трябва да се намокрите, преди да започнете да се чудите колко всъщност ви харесва да гледате колоездене.
Ездачите бяха разбираемо срамежливи, докато се спускаха по мокрия чакълест път, с потоци, прорязващи ровове през рохкавата повърхност на пътя. Прекъснатите изображения започнаха да изглеждат като напомнящи за времето в късните етапи на тазгодишната обиколка на Франция.
С най-малко 5 километра между него и финалната линия, Роглич беше сам и преследваше. Валверде беше залепен за задното колело на Лопес, когото групата беше хванала в някакъв момент по време на дъждовната буря - по-късно разбрахме, че лидерът на Астана е катастрофирал, докато Куинтана опита късмета си по-нагоре по пътя.
Марк Солер караше сам и водеше състезанието, като същевременно беше на мястото си, за да може Куинтана да го последва към финала на върха, ако успее да улови.
Валверде стартира отново, но Лопес и другите каращи с тях се върнаха при световния шампион. Солер беше видимо раздразнен от инструкциите на неговия екип, вероятно искането да седне и да изчака Куинтана с цената на собствените си шансове за етапна победа.
Pogacar, който следваше Quintana за известно време, отиде соло на около 2,6 км от линията, докато двойката хвана Soler. Раздразнен, както беше само преди минута или две, Солер беше послушен доместик и изглеждаше, че язди за своя лидер. Въпреки това Погакар се отдалечаваше все повече и повече.
Роглич мина покрай Лопес и се съгласи с Валверде, но вместо да мине покрай него, той просто последва въртящите се колела на световния шампион.
Кинтана се освободи от Солер, отчаян да спечели възможно най-много време на своите съперници - и съотборници - но етапната победа вече беше недостижима.
