Изцяло новата спирачна повърхност обещава да изглади недостатъците на карбоновите колела с дълбоко сечение
Преди десетилетие или повече колелата, които отведоха победител от Grand Tour до победа, можеха да бъдат закупени за няколкостотин паунда. Тогава въглеродната технология проникна от рамката в колелата и имаше голям взрив в производителността – и цената. Най-новото в тази кратка история на чудодейните колела на първокласни цени е 404 Firestrike на Zipp, което обещава да промени играта за карбонови колела и ние сме нетърпеливи да видим точно каква разлика може да направи едно колело.
Аргументът за харченето на хиляди за карбонови колела се промени с времето. Такива като Lightweight веднъж ни убедиха, че всичко е свързано с ниско тегло, и създадоха колела, които тежаха под килограм. Тогава Хед и Зип предположиха, че решаващият фактор е аеродинамиката, създавайки подобни на оригиналния Zipp 404, който може да спести на мотоциклетист няколко минути над 40 км. Но дребните проблеми продължават да съществуват при карбоновите колела с дълбоко сечение – първо, че могат да бъдат трудни за управление при силни ветрове, и второ, че предлагат лоша спирачна ефективност. Най-новото поколение колела се занимава преди всичко с тези основни проблеми.
С предишния Firecrest, Zipp създаде по-тъп, по-широк ръб, който първоначално изглеждаше по-малко аеродинамичен от конвенционалните V-образни форми, но оттогава се оказа по-бърза форма в реални условия, въпреки че трябва да се отбележи, че тази идея е заимствана от Хед. Firestrike е доразвил тази логика, разширявайки ширината на джантата от 26,5 мм на 27,8 мм в най-широката й точка, както и увеличавайки вътрешния диаметър на леглото на гумата с 1 мм до 17.25 мм. Това трябва да означава по-голям обем на гумата за комфорт и по-голямо контактно петно за сцепление. Но какво е усещането всичко това на пътя?
Огнените удари се усещат бързо. Възползвах се от възможността да се състезавам с колела на редовни състезания по веригата и шосейно състезание и открих, че се движа пред групата при спускания, където обикновено се въздържах. Ускорението и способността за поддържане на скоростта също бяха по-добри, отколкото при по-скромната авиационна колоос. По-фино сравнение беше възможно, когато тествах Canyon Aeroad 9.0 Ltd, оборудван с колела Firecrest. По отношение на скоростта не видях разлика между Firecrest и Firestrike, нито пък имаше осезаема разлика в стабилността – Firecrests останаха стабилни при страничен вятър. Голямата разлика беше в спирачната ефективност.
Карбоновите джанти са изключително лоши при забавяне по две причини. С въглеродни влакна е трудно да се изградят двете повърхности на спирачната писта от двете страни напълно успоредни. Алуминият, напротив, може да бъде обработен с ЦПУ с изключителна точност. Освен това има начинът, по който въглеродните влакна и водата взаимодействат, като водата има тенденция да образува хлъзгав филм върху карбонова спирачна писта. Zipp обеща да реши и двата проблема с Firestrike. С текстурираната повърхност на спирачния път, вградена с частици от силициев карбид, тя имаше за цел да създаде по-последователно триене за спирачните накладки. За да се борят с водните капки, поредица от видими жлебове през спирачния път са проектирани да насочват водата далеч от повърхността.
Firestrikes предлагат впечатляваща сила и предвидимост. Имаше подобно ниво на дъвчене на спирачните накладки като при спирачната повърхност от сплав Exalith на Mavic, а на сухо се чувстваше толкова ефективна, колкото всяка алуминиева спирачна повърхност, която съм карал. Малко карбонови колела предлагат това ниво на производителност, особено от колело за клинч. При леко мокри условия Zipps също се представиха добре, без забавянето при спиране, което обикновено придружава карбоновите джанти, защото водата трябва да се изтрие от накладките.
С въглерода винаги има страх от износване. Най-вече това е суеверна гледна точка за деликатността на въглеродните влакна, но всеки, който е карал комплект алуминиеви зимни джанти в земята, ще знае, че спирачната накладка може лесно да ожули всяко колело. Карах колоосите на Zipp при всякакви метеорологични условия, затруднявайки го възможно най-трудно и някои ограничения на обещанията на Zipp станаха очевидни. В продължение на месеци на каране външното покритие на спирачния път изглежда се износи. Дори когато това се случи обаче, каналите за насочване на водата все още бяха видими и колелото все още спираше с постоянство, само че с малко по-малко мощност и малко повече скърцане.
Имаше ограничения и при силен дъжд. По време на проливно пътно състезание открих, че колелата стават все по-несигурни. Това не беше ситен дъжд – други състезатели с алуминиеви джанти също пострадаха. Разликата с Zipps беше, че когато водата се изчисти от джантата по време на спиране, захапването от спирачната следа беше значително и трудно за предсказуемо. Преходът между неефективно спиране на мокра джанта към изключително мощно спиране, когато джантата е суха, беше рязък, което доведе до типа сътресение, което никой не би искал, когато карате в пакет. Но с течение на времето можех да се науча да плъзгам джантата, преди да освободя натиска при захапване на спирачната накладка, а различни смеси и форми на накладките също биха могли да помогнат.
Въпреки моите притеснения, Zipp е свършил най-добрата работа досега в създаването на карбонов клинчер за всякакви условия. Това поколение е ограничено издание, но е вероятно следващата моделна година на гамата дълбоки секции на Zipp да включва технологията. Притесненията относно въглеродните спирачки са част от стремежа към дискови спирачки, но Firestrikes доказват, че все още има място за спирачки с джанти.
Контакт: fisheroutdoor.co.uk
