В пустинята на Аризона карахме с екипите на Polartec-Kometa & Fundación Contador, заедно с менторите Алберто Контадор и Иван Басо
Да се научиш да навигираш по летища в чужди държави, особено такива с толкова строги мерки за сигурност като в Съединените щати, може да не е първото умение, което мислиш да научиш на амбициозен състезател с велосипеди. Но ако вашите ездачи не могат да преминат през митницата, те няма да стигнат до подиума.
Този факт не е забравен за Фран Контадор, брат на многократния победител в Grand Tour Алберто и мениджър на отбора на Fundación Alberto Contador U23.
Минавайки безопасно границата, ние го срещнахме в пустинята на Аризона заедно с неговите млади ездачи. Много от които пътуваха извън родната си Испания за първи път.
За екипа пътуването от домашната му база над Атлантическия океан до Аризона беше както свързано с фината настройка на логистиката на преместване на ездачите, помощния персонал и оборудването между континентите, така и с действителните тренировъчни мили.
Спонсориран от производителя на тъкани Polartec, екипът за разработка на Алберто Контадор U23 се оттегли за четири дни езда в сухите условия на пустинята Сонора в Аризона.
В края на сезона екипът планира да измине 435 километра с над 5000 метра изкачване, включително изкачване на най-високата точка на щата, връх Лемън, който се намира на 2880 метра над морското равнище.
С двукратния победител в Джиро д'Италия Иван Басо и победителя от трите Гранд Тура, Контадор, които дават съвети, към младите ездачи се присъединиха и четирима от по-възрастните им връстници, които сега карат на Polartec-Kometa на фондацията Континентален отбор.
На свой ред служи като захранващ отбор за отбора на WorldTour Trek-Segafredo, а сега в своята трета година от съществуването отборът Polartec-Kometa вече помага за развитието на кариери, като бившият член Енрик Мас сега кара за Quick-Step Floors и дебютира в Gand Tour на тазгодишната Vuelta a Espana.
С двата отбора, работещи в тандем, Контадор привлече брат си Фран като мениджър. Докато Басо е там като треньор и ментор, друг бивш съотборник Хесус Ернандес служи като спортен директор.
Тяхната цел е да вдъхнат на новобранците ездачи на фондацията добри навици, преди да започнат да се издигат в ранговете.
„Искаме да дадем нещо на колоезденето, заради всичко, което колоезденето ни даде“, обясни Контадор.
С такъв опит от световна класа и налична подкрепа, ездачите на отбора са в добра позиция да се възползват максимално от своя талант. Въпреки че дори за юношите графикът е строг.
„Много е важно те да имат правилната нагласа, когато започват професионална кариера“, обясни Контадор.
„Когато си на 15 години и ти дадат най-добрите велосипеди и най-добрите дрехи, може би губиш тази мотивация“.
И той, и останалата част от екипа говориха за внушаване на уважение и добра работна етика у младите ездачи, особено като се има предвид, че не всички от тях непременно ще се справят като професионални ездачи.
„Най-добрият начин е да работите 100% всеки ден“, каза Басо. „Все едно съм на училище. Ако учиш, когато отидеш на изпити се чувстваш добре.
'Ако правиш 100% всеки ден с мотора си, отиваш на състезанието и ще се чувстваш уверен. Най-накрая никога няма да се страхувате.
'Когато страдаш - но си направил всичко, за да се подготвиш; яж добре, спи добре, откриваш, че имаш малко повече. Голямата разлика е в малките детайли.
'Всички отбори вече имат добри треньори и добри мотоциклети, става въпрос за изграждане на перфектния живот, за да караш мотора.'
Съветът на Басо към младите ездачи - „Не забравяйте, че сте мотоциклетист, а не мотоциклетист“.
‘Когато се събудиш, не си като приятелите си. Те могат да отидат на дискотека, на бар, да ядат пица, където пожелаят.
'Но не можете да отидете. Можеш да отидеш, когато си на четиридесет, като мен и Алберто. Това е проблемът, това, което е хубаво да се прави на тази млада възраст, не е добре да се прави като състезател.“
Когато разговаряхме с Контадор, той беше резервиран за това дали настоящите младежки и континентални отбори може един ден да доведат до бъдещ отбор на WorldTour.
Засега изглежда щастлив да се наслаждава на пенсионирането си, без да добавя напрежението от работата на пълен работен ден с елитен екип.
Тръгвайки с ездачите всеки ден, докато се справяха с пустинните пътища, той беше там, за да предаде своя опит.
В началото на най-големите изкачвания той спринтираше нагоре по пътя, предизвиквайки ентусиазираните млади ездачи да го хванат, преди да седне и да ги остави да се бият помежду си.
Неговият брат Фран Контадор се надява, че пътуването до Аризона ще постави основите за успешен сезон 2018.
‘Поканата на Polartec за Аризона е чудесна отправна точка за следващия ни сезон. Това беше незабравимо преживяване за всички нас и възможност да обединим усилията си и да се подготвим при възможно най-добрите условия.'
Определено екипът изглежда работеше добре заедно, оставяйки лесно събралите се журналисти в прахта на Сонора.
С второстепенна цел да помогне за повишаване на осведомеността за инсулта, медицинско състояние, което почти отне живота на Контадор на Vuelta a Asturias през 2004 г., фондацията също има цели освен да се опитва да намери следващия El Pistolero.
