Това лято Марк Бомонт заличи рекорда за най-бързо околосветско пътешествие с велосипед. Той ни разказва всичко за това
През 1873 г. Филеас Фог, измисленият герой от романа на Жул Верн „Около света за осемдесет дни“, напуска Reform Club в лондонския Pall Mall, за да започне своето околосветско пътешествие. Почти век и половина по-късно един много истински Марк Бомонт се появи от бившия джентълменски клуб, след като току-що обясни на членовете му как е постигнал същото постижение с велосипед.
Навлизайки в лондонската вечер, той изглежда забележително солиден за човек, който наскоро е изминал 18 032 мили с велосипед за 78 дни, 14 часа и 40 минути.
Въпреки някои остатъчни болки в гърба и проблеми с китките, той някак си е избягал от мършавия и хлътнал вид, който преследва повечето колоездачи с ултра издръжливост.
Неподходящо облечен в елегантния костюм, изискван от посетителите на клуба, и без брадата и рошавата коса от предишните му приключения, се съмняваме, че някой пияч в кръчмата, където го срещаме, би го определил като колоездач.
Въпреки това балансирането на външния вид на нормалността при постигане на екстремни приключения е нещо като тема в живота на Марк.
Не е нов в играта, това най-ново рекордно каране е кулминацията на десетилетие упорита работа и изследване. Това дори не е първият път, когато Марк обикаля света с велосипед.
Два пъти около света
Този най-нов запис всъщност се заражда през 2007 г., когато току-що завършил университета, Марк се отправя към това, което очакваше да бъде последно ура, преди да поеме работа във финансите.
„Помислих си, преди да се присъединя към надбягването с плъхове, защо не отида на едно голямо пътуване?“, ни казва той.
Запален колоездач, Марк никога не е бил класически номадски пътешественик, но не е бил и традиционен състезател. След като започна да кара велосипеди, той вместо това откри, че талантът му се крие в това да може да изминава разстоянията, които кара.
Разпознавайки тази способност за каране по големи маршрути и приемайки, че пътуването му след университета ще бъде единственият шанс да предприеме такова мащабно приключение, той реши да влезе ол-ин и да се опита да обиколи света.
Придирчив плановик, проучващ преди експедицията, Марк беше изненадан да установи, че рекордът за околосветското пътешествие от 18 000 мили възлиза на сравнително спокойните 276 дни.
‘Бях изумен. Очаквах това да е това желано нещо, което ще бъде доста извън обхвата ми. Вместо това си помислих, че мога да победя това!’
В случая, въпреки пристъпи на дизентерия, грабеж и някои рисковани моменти в беззаконието в северен Пакистан, Марк завърши пътуването си за 194 дни, отнемайки 82 дни извън съществуващия рекорд.
Оформяйки основата на документалния филм на BBC The Man who Cycled the World, пътуването постави живота му в напълно нова посока, стартирайки кариера на авантюрист и телевизионен водещ.
Последваха експедиции с велосипед през Америка и гребане в Арктика. През 2012 г. той се опита да счупи рекорда за прекосяване на Атлантика, опит, който приключи след 27 дни и над 2000 мили, когато лодката му се преобърна.
Три години по-късно, през 2015 г., Марк постави нов рекорд в колоездене през Африка от Кайро до Кейптаун за 42 дни – подобри предишното време със 17 дни.
Чрез безмилостни трудни подкупи Марк беше превърнал приключенията в кариера. И въпреки че може да е обърнал гръб на това да бъде градско момче, той също не беше типичният дивак.
Въпреки скитането си, Марк сега имаше младо семейство, което да издържа и идваха предложения за постоянна работа в телевизията.
„Винаги съм искал нормален живот с къща и семейство. Сега имах това, не исках те да страдат за моята мания , разкрива той.
От авантюрист до спортист
Все пак, въпреки притегателната сила на стабилния домашен живот, в началото на 30-те си години Марк беше обзет от усещането, че най-доброто от него все още е в него като спортист.
‘Исках един шанс да сложа всичките си карти на масата, преди да остарея. Така че седнах със съпругата си и проведохме този труден разговор. Бяхме току-що женени и имахме малка дъщеря. Имаше работа и можех да играя на сигурно, но вместо това исках да рискувам всичко.“
Марк знаеше, че ако ще се върне към колоезденето, това ще бъде за света. „Това е най-доброто каране на велосипед за издръжливост“, обяснява той. „В сравнение с околосветското плаване, всичко останало е дребно.“
С жена си отстрани, Марк започна да чертае една последна обиколка. Но след като вече държеше околосветски рекорд, той не искаше просто да повтори пътуването си.
„Кайро до Кейптаун беше една трета от разстоянието около света. Карането му ми даде увереността да бъда амбициозен.
‘По това време рекордът за неподдържаното околосветско плаване беше 123 дни. Мислех, че вероятно мога да победя това. Но това пак би било компромис между приключение и представяне.
‘Вместо това реших да изградя екип около себе си и да се ангажирам с пълна поддръжка и да се опитам да го пренеса на следващото ниво.
‘Тогава се появи идеята, можете ли да обиколите света за 80 дни? Много хора ме предупредиха, като казаха, че дори и да направите това целта, със сигурност е по-добре да се опитате да счупите текущия рекорд и да изненадате всички, като преминете под 80.
Защо да залагам репутацията си на това? Ако се прибрах вкъщи след 85 дни, щях да надмина стария рекорд с месец, но пак щях да бъда разглеждан като провал. Хората бяха нервни от това, че съм толкова амбициозен.“
Планът
Нападението на Марк над света ще бъде старателно планирано, разграждайки околосветското пътуване час по час и миля по миля.
Заедно с проучвателно пътуване около бреговете на Великобритания, за да усъвършенства своя метод, повече от година и половина премина в изследване на всеки детайл, включително маршрута, топографията, посоките на вятъра и граничните пунктове.
Необходимите 18 000 мили бяха разделени на серия от четиричасови серии, като четири серии общо 16 часа трябва да се карат всеки ден.
По целия свят екип от почти 20 души, някои от които щяха да ги следват в микробуса за поддръжка, където Марк щеше да получи своите пет часа нощен сън, бяха събрани, за да помогнат с логистиката, физиотерапията, храненето, навигацията и механика.
С най-накрая всичко на мястото си, цялата експедиция потегли изпод Триумфалната арка на Париж точно след полунощ на 1 юли тази година.
Напред бяха Белгия, Холандия, Германия, Полша, Литва, Латвия, Русия, Монголия, Китай, Австралия, Нова Зеландия, Канада, САЩ, Португалия и Испания.
На път
С хубаво време и попътен вятър Европа мина светкавично за шест дни. Русия се оказа по-трудна. Лошите пътища, натовареният трафик и замърсяването се усложниха, когато помощното превозно средство заседна край пътя.
По-лошо последва, когато Марк катастрофира на деветия ден, увреждайки лакътя си и счупвайки зъб точно извън Москва.
„Сега знаем от изследванията с ядрено-магнитен резонанс, които ми направиха откакто се прибрах у дома, че имам фрактура на радиалната глава“, разкрива Марк.
„Пътищата в Русия са ужасни и карането с него означаваше, че несъзнателно защитавах левия си лакът и оказвах много по-голям натиск върху десния си педал, което доведе до проблеми с нервите във врата ми.“
Закърпен край пътя, въпреки нараняването и малкото зъболекарство „направи си сам“, Марк все пак успя да се придържа религиозно към графика си.
‘Физиологически хората смятат, че краката ви ще болят, но те просто се въртят щастливо. Това е кондициониране. Хората се тревожат за повтарящо се нараняване или тендинит, но това са наранявания от първите две седмици. Преживяваш всичко това.
‘Първия месец беше врата ми. До втория месец вратът ми просто престана да се оплаква. Тогава проблемът се превръща в рани от налягане на краката ви. Чувството е сякаш се возиш върху горещи въглени, спомня си Марк.
В рамките на един месец Марк беше обхванал голямата маса на Русия и премина в Монголия. Безлесни и с безкрайни хоризонти, диви коне тичаха заедно с него и екипа, докато минаваха през пустинята Гоби, преди да влязат в Китай, където камилите заместваха конете, а изолираните юрти осигуряваха единствения подслон освен безопасността на микробуса и номадските tribepeople единствената друга човешка компания.
През 2012 г. правилата за рекорда за околосветско плаване бяха променени, за да включват общото време за пътуване, а не само времето на велосипед. Така че, когато Марк стигна до мегаполиса Пекин и взе първия от трите полета, внимателното му планиране наистина започна да носи дивиденти
„В рамките на 30 минути след кацане в Австралия, карах колелото си. Това няма нищо общо с това, че съм добър колоездач – тези победи се случиха много преди да започна да карам.
„Беше планирано, като се уверих, че имам фиксатори, които да ми помогнат да мина през митницата и да се върна на мотора възможно най-бързо.“
Милането
Марк прекоси южното крайбрежие на Австралия през зимата, въпреки че студеното време наистина го удари едва когато пристигна в Нова Зеландия.
Преминавайки двата острова, той взе ферибота на север между двата, преди да се качи на втори полет, пресичайки Тихия океан от Окланд до Анкъридж в Аляска.
„Нова Зеландия беше мразовита, но абсолютно зашеметяваща, карах през планински проходи със снежни върхове навсякъде около мен и лед, образуващ се върху якето ми.
‘По същия начин Аляска и Юкон в Канада. Не можете да се движите със скоростта на велосипед и да не сте настроени към това, което е около вас. Обиколих всеки изгрев и залез в продължение на 78 дни. Виждате света като слайдшоу и всеки ден е специален. Хареса ми.’
Въпреки невероятната природа, два месеца навътре в експедицията – макар и все още по график – Марк започваше да изостава психически.
„Преминаването през Канада беше доста отчайващо“, разкрива той. „Беше битка на изтощение, бях лишен от сън и работех напразно. Продължих извън рутината, но в продължение на две седмици беше мрачно.
‘Бях в идиотски режим, лишен от емоции, нито развълнуван, нито депресиран. Тази емоционална реакция, смехът, плачът, всичко се случва през първия месец. След това оставате без нищо.“
По време на тези по-мрачни моменти стана ясно колко е важно да има силен екип около себе си.
„Нещото, което харесвам в работата с тях, освен другарството, е предаването на контрола“, обяснява Марк. „Знам, че ако съм когнитивно бавен, те се грижат за моите най-добри интереси. Имам две малки деца вкъщи.
„Не бих се натоварвал толкова много без екипа, защото не вярвам на себе си да знам кога да спра. Когато сте лишени от сън и карате огромни километри, голямата грижа при неподдържаното каране е колко сте в безопасност.
„С екип няма ограничаващ фактор. Имаш една работа – да караш колело. Храненето ми, комплектът ми, навигацията – за всичко се погрижихме.
„Работата ми беше да се кача на колелото в 4 сутринта, да карам 16 часа, да изям 9 000 калории, да спя и да повтарям.“
Прецизно подредените GPS координати, които начертаха методичния напредък на Марк ден след ден по целия свят, опровергават трудността на задачата, която той си беше поставил.
Придържайки се към графика си от 16 часа каране на ден, той натрупваше средно 240 мили на всеки 24 часа. Не 240 мили в добър ден, на слънце с попътен вятър, а всеки ден.
‘Карайки всеки четиричасов сет, ако открия, че се движа нагоре или в насрещен вятър, никога не бих си позволил да ги разбия по-малко в главата си.
‘Веднага щом пуснете малко, вие сте го загубили. В дългосрочен план средната стойност ще се погрижи сама за себе си, ако сте последователни с въведените данни. Никога не съм се съмнявал в плана. Беше педантично. Това не беше състезание за кожа. Не го видях от типа на „нека караме възможно най-бързо и да видим какво ще се случи“.“
След като прекоси Северна Америка, летеше от Нова Скотия до Португалия и след това се върна обратно през Испания и Франция, последователността на Марк се изплати, когато той пристигна обратно в Париж за медийна схватка 78 дни след като тръгна. И все пак въпреки учудването на хората от това, което е постигнал, Марк остава прагматичен по отношение на рекордното си каране.
‘Това беше просто случай на изпълнение на плана. Обществената реакция е изненада. Чувствам се дяволски облекчен, но не и изненадан. Току-що направих точно това, което казах, че ще направя в рамките на часове. Карах по сценарий – 75 дни каране, три дни за полети, два дни непредвидени обстоятелства. Просто не използвах целия си резерв!’
Няма лош начин да карате колело
С документален филм за подвизите му в процес на работа, Марк вече е напълно въвлечен в търговската суматоха по продажбата на своето пътуване. В крайна сметка този вид експедиции не се случват без корпоративни спонсори и сметките не се плащат само на базата на спортни постижения.
Но докато Марк разбираемо се гордее с рекорда си, някои побързаха да критикуват постиженията му.
Както при алпинизма, където има разделение между привържениците на силно поддържания експедиционен стил на катерене и по-самостоятелната алпийска школа, някои в ултра-велосипедното братство смятат, че околосветското плаване трябва да остане единственият резерват за самообладание подкрепиха дивите хора и като резултат отхвърлиха усилията на Марк.
Това е критика, която ни се струва малко странна не на последно място, защото Марк е човек, който също преди това е държал рекорда за самостоятелно околосветско плаване!
„Някои пуристи смятат, че тези големи пътувания трябва да са изцяло за изследване на света“, казва Марк. „Приемам това, но ако погледнете ветроходството, където околосветският рекорд е много оспорван, то става все по-конкурентоспособно и повече за представяне, отколкото за приключение на дивия човек.
„Прекарах повече от година от живота си в палатка, така че разбирам и двете. Правил съм този стил и го харесвам, но не исках да правя същото отново“, обяснява той.
‘Когато за първи път обиколих света, бях с широко отворени очи и наивен. Има нещо специално в първия път, когато пътувате сам с велосипед извън Европа и Северна Америка. Имах много различна гледна точка за света. Чувствах, че вървя бързо, яздейки по сто мили на ден в продължение на половин година. Но за мен сега това изглежда като пешеходец.
„Впечатленията ми от света този път бяха странни. Това караше света да се чувства абсолютно, гигантски малък. Когато карате велосипед през Русия или австралийската пустош, мащабът е потресаващ.
„Но тогава току-що обиколих света с колело за 78 дни и обратното го кара да се чувствам доста малък.“
Опитът на Марк никога нямаше да бъде лудо бягане около земното кълбо, мащабът на начинанието му в опитите му да го направи за по-малко от 80 дни изключваше това.
Той обяснява, че единственият начин, по който е можел да върви бързо, е бил да се придвижи към различен план. Това щеше ли да проработи? Кой знае? Със сигурност никой никога няма да вземе още 44 дни извън протокола.
Тази еднократна награда от 80-те дни изчезна и маржовете сега са толкова малки, че всеки, който се опитва да подобри усилията си, ще трябва да се заеме с много сложна логистика.
„Това беше моят Еверест“, разкрива Марк. „Не мога да се сетя за по-голяма цел като ездач за издръжливост. Чувствам, че съм оставил всичко там. Не знам дали можех да отида по-бързо и вероятно никога няма да разбера.
„Изгубих някак си мотивация да се опитвам да го надвия. Винаги ще трябва да се оправям, обичам приключенията, обичам пътуванията. Но трябва ли да продължа да правя професионални експедиции? Вероятно не.’
Независимо от това, което следва, Марк си осигури място в пантеона на колоездачите за издръжливост и помогна за съживяването на интереса към един от най-елементарните подвизи на смелост и приключение в спорта.
Подобно на колоездача на дълги разстояния Майк Хол, който беше трагично убит по-рано тази година, Марк се доказа като знаменосец на специфичната британска традиция на каране с ултра издръжливост.
„Имаме богато наследство от луди приключения. Ние живеем на този малък остров, но погледнете рекорда за околосветски обиколки, панамериканския рекорд, рекорда Кайро-Кейптаун, почти всички са британци. Нито един американец не е преследвал рекорда за околосветско плаване!’
„През 1884 г. [авантюристът, роден в Хартфордшър] Томас Стивънс тръгва около света с един пени фартинг само с пончо и пистолет,“казва Марк, когато разговорът ни приключва.
‘Тези момчета буквално яздеха извън картата. Какво биха си помислили Жул Верн и викторианците за някой, който да обиколи света за 80 дни със собствена сила?
‘Не мога да разбера защо околосветското плаване не е по-голямо. С толкова много професионални колоездачи, представете си, ако някои от тях се замислят! Хората не обикалят света по-бързо, защото велосипедите са станали по-добри или ние сме по-физиологично способни, отколкото преди десетилетие.
„Ние просто вярваме, че можем да стигнем много по-далеч. Ето защо ултра-издръжливостта е толкова вълнуваща.
„Всичко е в ума, става въпрос за това, което вярваме, че е възможно. И кой знае какво може да се случи след това?“
