Исторически женското колоездене е имало по-малко пари, подкрепа и покритие от мъжете. Разглеждаме какво се е променило и какво все още трябва да
Тази статия се появи за първи път в брой 74 на списание Cyclist
Думи Ричард Мур Илюстрация Eliot Wyatt
През 2007 г., когато беше само на 18, Лизи Дейнян (тогава Армитстед) преследваше мечтата си, надявайки се да язди големите състезания в Европа и да стане професионалист.
През първата си година като абитуриентка тя отиде на едно такова голямо събитие, Tour of Brittany.
Чувствах се повече като училищна екскурзия, отколкото международно състезание с велосипеди, не на последно място защото бяха настанени през нощта в класните стаи, спяйки на походни легла. Училищните бюра бяха разположени между леглата, за да осигурят малко уединение на ездачите.
Последната вечер имаше удоволствие за ездачите: нощувка в хотел.
Везните паднаха от очите на Дейнян, когато отбиха от натоварен главен път в покрайнините на града при хотел F1: верига, която не е известна с лукс.
Малката стая с двойно легло и единично легло над него трябваше да се споделя от трима ездачи.
За вечеря те се промъкнаха по оживения път до ресторант от веригата.
Оттогава Deignan спечели обиколката на Фландрия, Strade Bianche, женската обиколка и през 2015 г. тя стана световен шампион.
Като цяло нейният спорт се подобри, както и тя, и не е имало много други преживявания като Обиколката на Бретан. Но прогресът не е линеен.
„На професионално ниво нещата се подобриха през последните пет години, но това не е навсякъде“, казва тя.
Тя цитира състезание, което на теория трябва да бъде еталон: La Course от Le Tour de France, което през 2017 г. и с голяма фанфара се премести от Шанз-Елизе, за да се превърне в двудневно събитие в южната част на Франция.
Етап 1 беше планински етап, макар и малък над 67 км, завършвайки Col d’Izoard няколко часа преди пристигането на мъжете.
Етап 2, 48 часа по-късно, беше иновативен: наречен „Преследването“, това беше 22,5 км преследване, като състезателите тръгваха в реда, в който финишираха на Col d'Izoard, и с едно и също време празнини, за да се състезавате по улиците на Марсилия.
‘Когато чух за това, си помислих, че е нелепо, но след това си помислих, че може би греша. Може би това е, което искат спонсорите,’ казва Дейнян.
„Беше нещо различно. И това, че спортът винаги е бил такъв, какъвто е, не означава, че не трябва да сме гъвкави и отворени за промяна.
‘Етап 1 беше страхотен, но етапът в Марсилия беше шега. Освен самото състезание нямаше никакви улеснения за жените. Няма тоалетни, нищо. Получих „Shewee“от един от организаторите.“
Ако търсите контраст, казва Deignan, не търсете повече от турнето на Ovo Energy Women’s Tour, което вече е петогодишно.
„Обиколката на жените е най-добрата без съмнение“, казва Дейнян. „Те оправят нещата зад кулисите – нещата, които хората не виждат.
‘Хотелите, логистиката, информацията за екипите… прости, но важни неща. Има и други добри състезания.
„Състезанието Amstel Gold Race беше ново миналата година, например, и беше направено добре, от представянето на отборите пред тълпите.“
Deignan смята, че началото на Световната обиколка на жените през 2016 г., макар и да не доведе до радикална промяна, е помогнало за повишаване на стандартите и увеличаване на експозицията.
Вече има повече отбори и повече добри ездачи. Сравнете това с едно време, не толкова отдавна, когато изглеждаше, че почти всяко състезание, независимо от трасето и условията, се печелеше от Мариан Вос.
Изкушаващо е да се отпуснете и да се възхищавате на напредъка и просто да приемете, че колоезденето на жените ще продължи в правилната посока.
И със сигурност има още много неща за наваксване. Когато състезанията с велосипеди за първи път станаха популярни в края на 19 век, жените първоначално бяха обезкуражени да участват. През 1912 г. те са забранени.
Едва през 50-те години на миналия век те бяха приети отново, когато Френската федерация и UCI създадоха шампионат по шосейни състезания за жени.
През 1960 г. е имало 34 жени, притежаващи лиценз. През 1975 г. цифрата е била 400, а през 1982 г. е била 1500.
Две години по-късно стартира Тур дьо Франс за жени – премина през различни промени в имената и слотовете в календара, но не продължи.
Едва през последните пет години женските състезания наистина набраха скорост.
Ключов момент изглежда беше повторното въвеждане на събитие за жени във връзка с Тур дьо Франс – La Course, създадено през 2014 г., същата година, в която стартира Женската обиколка.
Но докато Женската обиколка става все по-силна, случаят с La Course илюстрира идеята, че прогресът не е линеен.
Показателно е, че през 2018 г. La Course се върна към еднодневно състезание, на планински етап.
Deignan не работи този сезон, докато се подготвя за раждането на първото си дете през септември.
Тя възнамерява да се завърне през 2019 г., целяйки Световното първенство по шосейни състезания в родния й Йоркшир.
Но докато тя е наясно с това, тя е по-малко по някои от проблемите, които все още са изправени пред женското колоездене.
„Иска ми се да имах отговорите“, казва тя.
Прекъсване на цикъла
Една стъпка напред, една стъпка назад изглежда повтаряща се тема за женското колоездене.
В една смразяващо студена сутрин в края на февруари най-добрите отбори, мъже и жени, се събраха в Гент за началото на първия калдъръмен Classic, Het Nieuwsblad.
На велодрома Kuipke, дом на шесторката от Гент, отборите бяха представени един по един пред препълнена зала, като топлината вътре предлагаше ярък контраст с ледените условия, които ги очакваха по пътищата.йени
Отборите на жените бяха смесени с отборите на мъжете, като някои от най-добрите състезатели бяха интервюирани на сцената.
Шест от мъжките отбори на Световното турне имат женски отбори и в тези случаи мъжете и жените ездачи бяха извикани на сцената заедно.
Посланието, предадено от презентацията, беше ясно: мъжете и жените имат еднакво таксуване.
Не и когато става въпрос за състезания обаче. Прескочете няколко часа напред и докато мъжката надпревара се разиграваше на големи екрани, водещата група от жени изведнъж се появи на финалната права.
Докато те стреляха към флага, коментаторът на финалната линия се опита да избере някои от състезателите, но Кристина Сигаард от Дания излезе изненадваща победителка пред обещаващата млада американка Алексис Райън, преди неподготвен и до голяма степен забравяща тълпа.
Нямаше телевизионно отразяване и много малко информация за състезанието.
Изглежда, че новините идват главно от колата на отбора на Boels-Dolmans: техният механик, който пише в Twitter, Ричард Стейдж, често е най-добрият, а понякога и единственият източник на надеждни актуализации от най-добрите женски състезания.
Ако Deignan няма отговорите, може би Алиансът на велосипедистите (TCA) ги има. Групата стартира миналата година от Iris Slappendel с помощта на Carmen Small и Gracie Elvin.
Slappendel и Small се пенсионираха, но Elvin, на 29 години и двукратен австралийски национален шампион по шосейни състезания, е на върха на кариерата си. Тя беше втора в миналогодишната обиколка на Фландрия.
Едно вдъхновение за TCA е Женската тенис асоциация (WTA), основана през 1973 г. като реакция на увеличаващата се разлика в заплащането между игрите на мъжете и жените, с несъответствие по това време до 12:1.
Били Джийн Кинг, тогава най-добрата състезателка в света, свика срещата на 60 играчи в хотел Gloucester в Лондон в навечерието на Уимбълдън, която доведе до създаването на WTA.
В рамките на едно десетилетие веригата за жени се състоеше от 250 играчи и предложи $7,2 милиона от наградния фонд. Днес 2500 играчи се състезават за $146 милиона.
Елвин и колегите й състезателки могат да мечтаят. Междувременно TCA, създадена да представлява „конкурентните, икономически и лични интереси на всички професионални жени колоездачи“, е началото.
Миналата година, през февруари и след това отново през април, те изпратиха проучване до 450-те състезатели, регистрирани в отборите на UCI – беше окуражаващо, че над 300 състезатели отговориха, въпреки че Елвин отбелязва с известно разочарование, че броят на състезателите всъщност присъединяването към TCA, за което има малък членски внос, е значително по-ниско.
Резултатите от проучванията бяха показателни, особено що се отнася до заплащането.
Почти 50% от анкетираните казват, че печелят по-малко от €10 000 на година, а 17% са карали без никаква заплата; 52% е трябвало да възстановят разходите на своя екип за услуги като оборудване или облекло, механична поддръжка, медицински тестове или пътни разходи; 52% са имали втора работа, а 35% са продължавали образованието си, като същевременно са се състезавали „професионално“.
Най-малко изненадващото откритие беше, че 97% отговориха с „Да“на въпроса дали заплатите и паричните награди са твърде ниски за изискваното ниво на ангажираност.
„Имах голям късмет“, казва Елвин. „Бил съм в добър екип, но когато видях тези резултати, бях доста изненадан.“
Реалността за повечето ездачи е много различна от нейната, поради което тя смята, че минималната заплата трябва да бъде основен приоритет.
За любов и пари
Като цяло Елвин е предпазлив оптимист, но с акцент върху предпазливостта. „Беше хубаво да се видят нови състезания през последните няколко години, като Amstel Gold и състезания с големи пари като Ride London и Women’s Tour.
‘Имаше много добри новини, но мисля, че може би са преувеличени, защото много от по-фините детайли, които всъщност са важни, не са се променили толкова много.
„По-голямата част от мотоциклетистите все още се борят да се справят без пари.“
Обиколката на жените наскоро обяви същите парични награди като обиколката на Великобритания за мъже, общо €90 000 (увеличение с €55 000).
Но както предполага Елвин, въпреки че подобни инициативи привличат положителни заглавия, те не помагат много на повечето състезатели, които съставляват професионалния пелотон.
Тя казва, че първият приоритет на TCA е да помага на ездачите с обикновени, но важни подробности, като договори (91% от респондентите са подписали договори с отбори без юридически съвет) и здравеопазване.
Но те също имат поглед върху голямата картина и мислят как да станат агенти на по-радикална промяна, правейки за женското колоездене това, което WTA направи за женския тенис.
„Вярата във възможностите е традиция в женското колоездене“, казва друга водеща състезателка, Ашли Мулман Пасио от Южна Африка.
„Може да не е очевидно на повърхността, но това е най-дългогодишната ни традиция.“
Събитието, което въплъщава тази вяра във възможността, е Женското турне. Елвин повтаря Дейнян, номинирайки го като най-доброто състезание в календара.
Не е организирано заедно с мъжко състезание, което означава, че не се възприема като подгряващо шоу, както са много женски състезания.
Той привлича огромни тълпи, с престижни финали в центровете на градовете – миналогодишният финал беше в централен Лондон. Елвин споменава учениците, които вървят по маршрута.
„Ако вдъхновим по едно дете от всяко училище, сме свършили добра работа.“
Промяната идва – най-очевидно в страни с нетрадиционен колоездене като Обединеното кралство и Австралия, по-бавно на места като Франция, Белгия и Италия.
В някои състезатели има горчивина към ASO, които организират най-големите (мъжки) състезания, но изглеждат по-малко ангажирани с женските състезания.
Ето защо Дейнян не се интересува особено от Тур дьо Франс за жени. „Това е най-ниският приоритет за мен“, казва тя.
Но в друга традиционна страна за колоездене, Испания, има обнадеждаващи знаци: етапно състезание, добавено към Световната обиколка на жените в Страната на баските, женски отбор Movistar, който върви редом с мъжкия отбор, един от най-отдавна установените -ups в пелотона и Madrid Challenge, традиционно провеждан в последния ден на Vuelta a España, преминаващ от един на два дни през 2018 г.
Неизбежно скоростта на промяната е твърде бавна за онези, които в момента са на върха. Тъжна ирония е, че Дейнян и Елвин не биха били подтикнати да се мобилизират, ако спортът напредваше, както биха искали.
Ето защо в тениса номер 1 в света Мартина Навратилова се възползва повече от усилията на Били Джийн Кинг, отколкото самата Кинг.
Явно женското колоездене се нуждае от крал, за когото Навратилова каза: „Били Джийн, тя просто бутна часовника напред, тя ускори процеса.
Всеки напредък се измерва със скокове и това беше един от онези скокове, които бутнаха часовника напред и ни позволиха да продължим напред като жени спортисти и да направим кариера от това, така че не беше просто хоби. '
Приоритет номер едно
Каква трябва да бъде основната цел за подобряване на броя на жените състезатели?
Сред въпросите, които доминират всяка дискусия за женските състезания, са въвеждането на минимална заплата за професионалистите, телевизионното отразяване, предложенията за дамски Тур дьо Франс и дали мъжките отбори от WorldTour трябва да управляват и женски отбор.йени
Елвин, който помага в управлението на Алианса на велосипедистите, поставя минималната заплата като проблем номер едно.
Deignan, бившият световен шампион, дава приоритет на телевизионното отразяване. „Ние сме воден от бизнеса спорт – нуждаем се от инвестиции и това ще дойде само от възможността да предложим на спонсорите по-голяма експозиция“, казва Дейнян.
„Това е кокошка и яйце. Ако можем да развием спорта чрез телевизионно отразяване и по-големи инвестиции, минималната заплата ще последва и това ще помогне да се подобри дълбочината на таланта на пелотона.
„Не съм за това мъжките отбори да бъдат принуждавани да имат женски отбори“, добавя тя. „Комбинацията от мъжки и женски отбори е добра, но има място и за двата.“
Собственият отбор на Deignan, Boels-Dolmans, не е прикрепен към мъжки отбор и е доминиращата сила в спорта.
Елвин, който кара за Mitchelton-Scott, е съгласен, че женските отбори не трябва да са задължителни за мъжките отбори на WorldTour.
‘Моят екип обича да има женски отбор, но много спонсори просто не се интересуват и жените ще пострадат от това. Те биха били последваща мисъл и няма да бъдат обгрижвани.
„Минималната заплата е един от най-високите приоритети“, добавя Елвин. „Бих искал да видя двустепенна система от отбори, с въведена минимална заплата в топ 15 отбора. Това би помогнало за насърчаване на професионализма.“
