Как бившият канадски професионалист Кристиан Майер изгради своя собствена кафе империя в Жирона
Cyclist: Жирона се превърна в център за професионални колоездачи. Беше ли тази част от Испания популярна сред професионалистите, когато пристигнахте тук?
Christian Meier: Не, когато дойдох за първи път бях с Garmin-Slipstream като stagiaire [аматьор в професионален отбор] през 2008 г. Тогава професионалистите тук бяха предимно Карачи на Garmin, тъй като имаха сервизния курс тук, плюс няколко други момчета като Джордж Хинкапи и Майкъл Бари. Бяхме дузина ездачи през сезона, но през зимата бяхме трима.
През зимата градът беше наистина сънлив. Велосипедният туризъм все още не се беше развил, но след това повече англосаксонци се присъединиха към екипите на WorldTour и дойдоха в Жирона, защото познаваха хората тук.
Имаше малка общност от американци в Лука, имаше няколко души в Ница и Монако, но в крайна сметка Жирона се превърна в място с най-много професионални ездачи.
Cyc: Открихте бизнес в Жирона, докато все още сте активен професионалист. Как смесихте бизнеса със спорта?
CM: Отворихме La Fabrica cafe през 2015 г., Espresso Mafia [кафене и печене] през пролетта на 2016 г. и Service Course бизнес за велосипеди под наем през зимата на 2016 г., всички докато все още се състезавах.
Всъщност беше страхотно за моето каране. Годината, в която открихме Fabrica, беше една от най-добрите години в моята кариера. Просто ме отклони от карането на колело. Професионалните спортисти са хронични свръханализатори – „Как се чувствам днес?“, „Какви усилия трябва да положа?“– така че си мислех за числата, докато бях на мотора, но след това имах кафенета, за да запазя моето умът е зает през останалата част от деня.
Другото нещо, което научих, беше, че съвети като „не стойте, когато можете да седите“са просто измама. Тренирах цял ден, след това бях на крака цял следобед в кафенето и беше добре.
Cyc: Изглежда има голямо припокриване в културата на кафето и културата на колоезденето – на какво отдавате това?
CM: Мисля, че има няколко причини. Част от него е историческа – еспресото е от Италия. Друга причина определено е, че сутринта е по-лесно с кафе.
Тогава бих казал, че това е нещо, по което можеш да станеш малко обсебен. Когато проявите интерес към кафето, можете да научите безкрайно много. Кафето е нещо като вино, но професионалният начин на живот не е наистина подходящ да се интересува от вино по същия начин.
Кафето също е важна част от рутинните професионални тренировки – голяма част от нашето каране всъщност е социално. Спирах при почти всяко пътуване и пиех кафе.
Мисля, че компаниите също са се ориентирали разумно към връзката. Можете да видите какво са направили Rocket [кафемашините] в професионалното колоездене. По принцип всеки, който спечели състезание с велосипеди, ще се окаже с машина Rocket у дома.
Cyc: Откъде започна вашето увлечение по кафето?
CM: Вероятно започна, когато бях на 21. Бях в континентален отбор в Канада и се състезавахме в Портланд близо до Stumptown Coffee. Сега това е огромен бизнес, но тогава беше само един магазин.
Имаха малка печка в кафенето. Капучиното беше толкова сладко, просто имаше вкус на шоколад, млякото беше супер гъсто и пяната имаше толкова страхотна текстура. Не знаех, че кафето може да е толкова добро. Бях просто изумен. Това започна и аз се пристрастих.
През 2012 г. купих първата си ракета и тя ескалира бързо. Започнах да пека от вкъщи. Тогава започнах да пека за професионалисти, живеещи в Жирона, защото в Жирона нямаше къде да си купя специално кафе. След това отворихме La Fabrica.
Cyc: Създали сте си име с печенето на кафе на зърна. Какво е специалното във вашия процес?
CM: Обяснението може да отнеме няколко часа! Първо избираме качествени съставки – не можете чрез изпичане да направите кафе с лошо качество превъзходен. След това печем с много данни. За мен това е нещо като тренировка. Можете да тренирате, като се чувствате сами и да станете доста силни, но ако искате да спечелите Тур дьо Франс, трябва да използвате данни.
В печенето на кафе имате старата школа – идеята, че това е изкуство. Аз съм малко по-убеден, че печенето на кафе е смесица от изкуство и наука. Имаме четири температурни сонди, така че можем да начертаем в реално време точно какво се случва с печеното. Това ни дава информация, която не бихте получили само от цвета или миризмата на кафето.
Другото нещо е последователността. Ако имате кафе със страхотен вкус, искате да можете да го изпечете отново. Така че имаме всички данни от всяко печене, което някога сме правили, така че можем да получаваме един и същ резултат всеки път.
Cyc: Това внимание към детайлите отразява ли подхода, който сте имали към обучението?
CM: Като цяло гледах силата си и тренировъчните си числа. Не бих казал, че бях толкова обсебен като някои, но бях доста в моите данни. Имаше няколко момчета, които претегляха всичко, което ядоха, но им дадохте два месеца и щеше да има голям удар.
Разбрах, че става въпрос за баланс. Моята теория беше, че предпочитам да бъда добър през цялата година, да бъда последователен и стабилен в живота си и да не бъда сърдито копеле през цялото време.
Cyc: Какви промени видяхте в пелотона от момента, в който започнахте, до момента, в който завършихте в професионалното колоездене?
CM: Нивото на стрес наистина нараства. Има натиск от отборите за постигане на резултати и тази нервна енергия е снежна топка. Отборите започват да карат рано – те вече не карат лесно 100 км в началото на етапите на спринта.
Липсват ти и тези по-възрастни момчета. Момчета като Роби Хънтър, които ще те дърпат за врата, ако направиш нещо глупаво в групата. Вече има малко по-малко уважение.
Когато започнах, талантливите млади момчета все още работиха няколко години, преди да станат лидери. Даде ти време да разбереш състезанията и те направи по-опитен лидер. Сега има много повече млади момчета, които водят отбори. В Orica Калеб Юън се състезаваше като спринтьор от световна класа на 21 години, а вие имате братята Йейтс, които бяха ръководители на отбори на 22 години. Това просто внася различна динамика в спорта.
Cyc: Каква е следващата стъпка за вас?
CM: Големият мотиватор е предизвикателството. Мисля, че една голяма причина, поради която реших да спра да се състезавам, беше липсата на растеж пред мен. Бях направил всичко, което възнамерявах, и виждах ясно следващите пет години пред себе си, ако остана професионалист, и не беше нищо по-различно.
Сега се стремя да разширя бизнеса на повече места, като Италия и Франция. Чувството е същото като когато започнах като професионалист. Искам да видя къде можем да го вземем. Много съм мотивиран да видя докъде ще ни отведе Курсът за обслужване.
Има хора, които пътуват, хора, които правят велосипеди по поръчка, и има хора, които правят дрехи, но не мисля, че някой все още е направил пълния пакет наистина добре. Мисля, че можем да го направим. Това е предизвикателството, което ме кара да продължа.
