Ако хората изберат колите като алтернатива на обществения транспорт, това ще задуши възстановяването на Лондон, казва Уил Норман. Снимка: Twitter - @TfL
Лондонският комисар по пешеходството и колоезденето Уил Норман е разбираемо зает, тъй като наблюдава прилагането на промените в пътищата на Лондон - по-широки тротоари за улесняване на социалното дистанциране, нови изскачащи велоалеи за насърчаване на повече хора да се отдалечат от пренаселения обществен транспорт и извън колите си.
Той отдели време от графика си, за да се обади на Cyclist, за да обсъдят какво се случва.
„Доставяме за дни и часове това, което обикновено отнема месеци и години“, обяснява Норман.„Park Lane влезе миналата сряда вечерта, вече създадохме над 5 000 нови квадратни метра пешеходна пътека – това са само пътищата на TfL, а след това имате огромно количество неща, които се случват с кварталните пътища: затварянето им, филтриране тях, създавайки пътеките.'
Забележката му „това са само пътищата на TfL“е интересна сама по себе си. Транспортът за Лондон контролира само 5% от пътищата на столицата, като по-голямата част от останалите са в компетенциите на кварталите.
От положителна гледна точка, това означава, че Norman и TfL правят много решителни промени със сравнително малко пътища, по които да ги направят.
Отрицателно и нещо, което е измъчвало времето му като комисар, 95% от пътищата в Лондон са под контрола - и подчинени на прищявката - на отделните градски администрации.
'Това беше едно от предизвикателствата през цялото време. Ако погледнете някои от примерите, при които нашите планове за пешеходна улица Оксфорд Стрийт, които бяха разработени съвместно с Градския съвет на Уестминстър, се провалиха, това беше, защото кварталът не искаше да го направи.
'По подобен начин плановете за Holland Park Avenue се провалиха, защото кварталът реагира и оттегли плановете си преди консултацията да приключи.
'Кметът и TfL контролират само 5% от пътищата в Лондон; 95% от пътищата в Лондон се управляват от магистралните власти на кварталите.
'Не можем просто да кажем "направи това", трябва да работим с хора. Ето защо през цялата си работа винаги съм възприемал този подход на сътрудничество с квартали и това, което виждате, е, че районите наистина реагират добре на това.“
Този подход, казва Норман, работи сега, тъй като повечето квартали признават значителното предизвикателство да се позволи на хората да се движат безопасно, докато са на подходящо разстояние един от друг.
Възможност в беда
Тъй като пътищата са по-малко натоварени, някои шофьори възприемат това като покана да нарушат ограничението на скоростта. Но за други хора по-тихите пътища са станали достъпни по начин, по който не са били преди.
„Можете да видите как семействата се наслаждават на по-тихите улици като част от ежедневните си упражнения, както и тези, които извършват важни пътувания“, казва Норман.
'Ключовото нещо е хората да се чувстват сигурни. Трябва да направим, за да поддържаме тази промяна, за да направим пътищата безопасни.
„Но това не е опортюнистично нещо“, подчертава той, „това е необходимост за икономическо възстановяване на Лондон, за да може да се рестартира. Със социалното дистанциране, което ще остане в обозримо бъдеще, метрото и автобусите може да поемат само 15% от капацитета, който имаха преди.
'Говорите за милиони пътувания, ако част от тях отиват за автомобили, тогава Лондон ще бъде блокиран за нула време, което и двете ще задушат икономическото възстановяване.
'Другият момент е, че в крайна сметка ще имаме криза с токсичен въздух и последното нещо, от което се нуждаете във време на пандемия от респираторни заболявания, е криза с токсичен въздух, така че ще трябва да променим какво ние го правим, затова трябва да се заемем с това сега.
'Това ще бъде жизненоважно за възстановяването на Лондон и потенциално като сребърна подплата за много, много тъмен облак, в който се намираме в момента.'
Временни мерки, за да видите какво работи
Голяма част от инфраструктурата и промените в пътищата на Лондон през последните няколко седмици бяха наречени „временни“, модел, който се повтаря в много градове в Обединеното кралство.
Можете да спекулирате защо промените са наречени така, но Норман е напълно ясен защо за Лондон това е така.
'Това са временни неща, които влизат. По мое мнение трябва да поставим тези неща възможно най-бързо, скоростта е от съществено значение. Имаме това пространство на нашите улици, трябва да го освободим, за да го използват хората.'
Подходът е нещо, което еквивалентът на Норман в Голям Манчестър, Крис Бордман, нарече „обратна консултация“. След като временните мерки бъдат въведени, Норман и неговите колеги от TfL ще видят какво работи и какво не.
„Не знаем какво ще се случи по отношение на поведението на хората, произтичащо от това [заключване поради коронавирус]. Ще трябва да го прегледаме, ще трябва да го наблюдаваме.
'Ще има някои неща, които изобщо няма да работят и които ще трябва да излязат наяве. Ще има други неща, които може да работят брилянтно и могат да бъдат там за по-дълъг период от време, но трябва да има процес зад всичко това, обяснява Норман.
'Приоритетът ми в момента е да доставям нещата възможно най-бързо, защото са необходими. Не можете да отидете безопасно в местните си магазини в момента, ако имате хора, които се редят на опашка по улиците, за да влязат, и други хора, които потенциално влизат в лентата за движение, така че хората да бъдат блъснати.
„Спешността е сега, поради което правим това като временни мерки и с течение на времето трябва да го прегледаме и да видим какво работи и какво не.“
Boost за магазини за велосипеди
Далеч от собствената си работа, Норман поддържа връзка с велосипедни фирми в цял Лондон, като много отчита скокове в продажбите и промяна в велосипедите, които продават.
'Когато говорех с велосипедната индустрия, те казваха как магазините за велосипеди отчитат, че 70% от новите продажби са на хора, които са или нови в колоезденето, или се връщат към колоезденето. Можете да разберете от видовете велосипеди, които купуват, по-евтини модели, детски велосипеди и такива неща, което е страхотно.
'Но също и някои от частите, които те поръчват като вътрешни гуми, вериги, по същество всички части, които ще ви трябват за велосипеди, излизащи от хибернация от навеси и балкони.'
