Интригуващ поглед към първата Световна купа и електронните спортове за виртуално колоездене като цяло в чат с 4-то място Brit Kim Little
Миналия уикенд видяхме първото в света събитие – встъпителната Cycligent CVR (Cycligent Virtual Rankings) Световна купа, проведена на живо в Лас Вегас, която изведе този електронен спорт на следващото ниво, извеждайки 10 от най-добрите Zwifters в света зад екраните на компютъра си, за да се състезават един срещу друг пред публика на живо.
Това беше не само тестово събитие за това как виртуалните състезания с велосипеди работят като зрителски спорт, но също така премахва всяко съмнение. Често срещана критика към Zwift е „онлайн измама“или „кибердопинг“, където ездачите може да се крият зад фалшиви данни. На тази арена интелигентните тренажори (Wahoo Kickrs) бяха калибрирани и проверени, плюс теглото и височината на всеки ездач, измерени непосредствено преди състезанието, за да се гарантира честна игра и да се направи състезанието възможно най-правдоподобно.
За всеки, който не е запознат с Zwift, концепцията е ездачи да се състезават онлайн един срещу друг, в групово състезание, но за разлика от други видео игри, които могат да се играят, докато пиете бира на дивана, Zwift изисква истинско физическо усилие. Аватарите на ездача се състезават на екрана с други въз основа изцяло на данни за въртене на педалите, предавани от интелигентен тренажор или измервател на мощността, така че въпреки че се състезават във виртуален свят, усилието е много реално.
Когато стартира през 2014 г., скептиците бързо го отхвърлиха. Колоезденето като част от онлайн игра за много играчи изглеждаше като детски неща и със сигурност не беше мястото за тези, които сериозно се отнасят към обучението си. Но Zwift става все по-силен, изграждайки огромна глобална онлайн общност от „виртуални състезатели“, която включва много професионалисти, които намират тази платформа за силно пристрастяващ начин да се справят с колоезденето.
Представител на Великобритания в състезанието за мъже беше Ким Литъл, избран на фона на това, че е един от най-високо класираните състезатели на Zwift в Обединеното кралство. Little завърши на 4th място в състезанието, което подходящо използва трасето на Световния шосеен шампионат през 2015 г. в Ричмънд, САЩ, като основа за това онлайн тестово събитие.
Въпреки че той казва на Cyclist, че е бил малко разочарован, че не е на подиума, четвъртото място наистина е много похвален резултат предвид калибъра на мъжкото поле, което включва няколко национални шампиона от съответните им страни, като Белиз и Австралия, да не говорим за настоящите шампиони в световното шосейно състезание и часовник, американският състезател Скоти Вайс, който Литъл описа като „тежащ 54 кг с мощност към тегло, което е извън класациите.“
Имахме желание да разберем как Zwifting заведе Литъл от дома му в Шафтсбъри, Дорсет, до етапа на Световната купа в Лас Вегас.
Къде започна за вас?
‘Признавам, че съм малко технологичен маниак и бях запален потребител на други програми, базирани на турбо треньори, като Trainer Road и Sufferfest, преди да се появи Zwift. Zwift изглеждаше като голяма крачка напред по отношение както на взаимодействието, така и на интереса, така че подхрани страстта ми към колоезденето и технологиите заедно.'
Тази онлайн платформа замени ли другите ви форми на колоездене?
'Не бих казал, че Zwift е заменил всички други видове колоездене за мен, все още обичам да карам моето шосейно и планинско колело, но предполагам, че правя по-голямата част от моите интервали и се състезавам онлайн в Zwift сега.
Как се сравнява със състезанията в реалния свят?
'Това наистина изисква различни способности и умения от реалните състезания, но в играта има много напреднали алгоритми за чертане, които правят тактиката и груповата динамика също важни, така че верни на живота, не винаги са най-силните момчета по отношение на сила, която печели състезанията.'
