Щабът на Oakley прилича повече на леговище на злодеи, отколкото на фабрика, но съоръжението на Oakley в Калифорния крие тайната на неговата популярност
‘Да, това е истинско оръдие и да, стреляно е. Пожарната не беше супер разгорещена. Защо имаме оръдие? Същата причина, поради която имаме резервоар, предполагам… никой не знае.“
Военна техника се намира на всяка крачка от 100 000 квадратни фута (9 300 кв. м) площадка на централата на Оукли в покрайнините на малкото градче Футхил Ранч, Калифорния, и представителят за научноизследователска и развойна дейност на компанията Стивън де Мил, посочва ретро оръжията в един от многото широки, безупречно поддържани коридори на сградата.
На алеята към съоръжението на върха на хълма посетителите са посрещнати от танк с марката Oakley, насочен към долината отдолу. По-близо до входа в средата на паркинга е монтирано торпедо. Стилизирано знаме с череп и кръстосани кости се вее над сградата, сякаш за да демонстрира позицията на Oakley като алфа марка в света на спортните очила. Не се забърквайте с Оукли, изглежда казва.
Стреляйте при мерник
В рамките на този сив гигант са отговорните за всяка стъпка от процеса на производство на очила, от изследване, тестване, проектиране, инженеринг и маркетинг, чак до армията от 500 души, която конструира всеки чифт слънчеви очила в компанията производствено съоръжение на място.
При влизане почти чувствам, че трябва да бъда сканиран с ретината, но след внушителната външност и сводеста рецепция постепенно става ясно, че философията на Оукли е антитезата на военната фасада. Тази компания изглежда се храни със заразителна креативност и ентусиазъм.
De Mille казва, че сградата за 45 милиона долара първоначално е била предназначена да бъде къщата на основателя на компанията Джим Джанард. През 1975 г. Jannard създава нов вид ръкохватка на кормилото за мотоциклети за мотокрос и тук започва историята на Oakley. Скоро той се насочи към производството на очила и спортни очила и в крайна сметка продаде компанията през 2007 г. за над 2 милиарда долара – достатъчно, за да построи дом, който прилича на тайно леговище на злодей на Бонд.
Влизаме в тестова лаборатория и Де Мил ме моли да сложа предпазни очила за демонстрация, която ме кара да се чувствам като в най-добрата част от всеки филм за Бонд – сцената, в която Q показва на 007 как да застреля злодей от 20 крачки с писалка.
Представянето му на High-Definition Optics на Oakley започва с лазерен тест за копиране на фокусиране на лявото и дясното око върху точка на 15 фута разстояние. За да преминат, двете червени лазерни точки трябва да останат заедно. Вече визуализирам снайперски мерници.
Той обяснява предимството на Oakley по отношение на оптиката: „Нашият материал за лещи е най-дебел в оптичния център на лещата. След това, докато се отдалечава от центъра, материалът става по-тънък. Други производители могат да направят конус на лещите като този само хоризонтално или вертикално – те не могат да направят и двете едновременно, защото ние го патентовахме през 1989 г.“, казва той. „Най-дебелата част на лещата привлича най-много светлина, но като стесняваме лещата по двете оси, докато се отдалечавате от оптичния център, ние позволяваме на светлината да навлиза под истинския й ъгъл, което не създава никакво изкривяване.“йени
Държейки гранули от поликарбонатен материал за лещи в протегнатата си ръка, той добавя: „Освен това, ние не използваме никакво стъкло в нашите лещи. Въпреки че стъклото има тенденция да осигурява добра оптика, то не осигурява UV защита. Много конкуренти вземат UV филтър и го поставят между множество стъклени лещи. Този процес на наслояване, заедно с използването на лепила, причинява изкривяване.“
Нещо повече, стъклото не е много добро за въздействане, както предстои да видим. Поемам ръководството на теста за високоскоростен удар на лабораторията за научноизследователска и развойна дейност и изстрелвам стоманен сачмен лагер със 102 мили в час в лицето на манекен със спецификации. Трепвайки, докато натискам бутона „пожар“, снарядът разбива стъклените лещи. Разбира се, лещите на Oakley остават непокътнати при същия тест. Моята балистична злоупотреба с гумени хора продължава, когато хвърлям заострена стоманена тежест върху друг манекен, този известен като Томи (иска ми се да не го бяха назовали). Отново Oakley оцеляват след удара.
Излизайки от запечатаната тестова камера за производствената зона на този лабиринтен бункер, срещаме териера Уди, седнал търпеливо на бюрото на собственика си. Де Мил обяснява, че кучетата на служителите са повече от добре дошли тук. „Компанията всъщност е кръстена на кучето на нашия основател, английски сетер на име Оукли.'
Център на зрителния нерв
Шумът ни удря, когато една врата се отваря и Де Мил ни въвежда в централната част на операцията. Такава е сериозността на битката за глобално господство, че сме помолени да свалим оръжията си (камерата) от страх от изтичане на това, което той нарича „собствена информация“. „Ние произвеждаме всичко тук“, казва той. „Имаме три осемчасови смени, работещи 24 часа на ден.“
Бъмчене, подскачане, бръмчене, маниакално вибриращи машини изпълват огромно индустриално пространство. Техниците проверяват показанията и натискат бутоните. Това е атмосфера на пълна прецизност.
„Суровините за изграждането на една от нашите камери с иридиево покритие струват милион долара“, казва Де Мил. „Лещите се поставят с лицето надолу, докато техник използва компютър, за да избере кои минерали да добави и колко дълго да държи лещите в камерата, за да получи всеки цвят иридиево покритие. Вакуумът изсмуква целия въздух и изпарява минералите, които образуват молекулярна връзка върху лещите, която е по-тънка от една молекула.“
Машини за рязане скосени ръбове на лещи с диамантен връх за създаване на заоблен ръб. Има
да бъде в рамките на толеранс от една 8 000-на от милиметъра, за да отговаря на стандартите за качество. Всички машини за рязане на лещи са кръстени на бири (Stella и Guinness сред тях) и за целите на контрола на качеството е възможно да се проследи всяка леща обратно до машината, която я е произвела.
Странно успокояващият звук на многочестотни, ултразвукови звукови вълни се излъчва от машините за почистване на лещи. „Различните честоти премахват различни по размер частици прах, масло, мръсотия и пръстови отпечатъци. Това са най-чистите лещи, които някога ще бъдат“, казва Де Мил.
Зоната, запазена за окончателно сглобяване, е като палатка на местопрестъплението, пластмасови листове, залепени от пода до тавана, за да предпазят от прах и мръсотия. Поставят се лещи и важни хора в червени топове са там за окончателен контрол на качеството.
Продължавайки напред, минаваме покрай отдела „Балистични очила“. Нашето ръководство обяснява, че зад плътно заключената врата очилата Oakley, доставени на специалните сили на САЩ, са подложени на още по-строги тестове за удар – стреляни са от различни ъгли със снаряди със скорост 405 мили в час.
Минавайки покрай офиса на главния изпълнителен директор Колин Баден (който беше и архитект на сградата за Jannard преди почти 20 години), надникваме вътре, за да видим ракетна установка и персонализиран мотоциклет. Четири катапултни седалки, взети от бомбардировачи B52, служат като столове в чакалнята.
Вземете Cav в битка
Докато стафордширският бултериер Роузи напуска конферентната зала на втория етаж, аз съм седнал пред фен на скици, ръководен от директора по дизайн на Oakley, Ник Гарфиас, и директора на концептуалното развитие Райън Калилунг.йени
„Нашият най-нов продукт за колоездене, Jawbreaker, беше съвместна работа и участието на спортистите беше наистина важно“, казва Калилунг, чиято предишна работа включва системата Doubletap на Sram и електромеханичните бебешки играчки. „Ако искате нещо, проектирано в основен цвят, аз съм вашият човек“, казва той.
‘Cav е наистина технически и дава страхотна обратна връзка. Искахме да му осигурим възможно най-голяма защита, без те да са очила. Едно от първите вдъхновения е самурайски шлем. Cav искаше нещо, което може да облече, за да влезе в битка. Не ми беше позволено да купя шлема – беше изложба на изкуството – но беше едно от най-големите ми вдъхновения.
‘Cav беше там от самото начало. Ние се свързахме с него през целия процес, но не можах да го накарам да седи на бюрото ми месец и половина… това просто нямаше да се случи. Затова го занесохме в лабораторията. Някои от нас се опитаха да спринтират, докато използваха технология за проследяване на очите, за да ви кажат къде гледате през обектива. Това квалифицира какво означава да имаш достатъчно зрително поле. Открихме, че зрителното поле нагоре е наистина важно. Видяхме, че много области на обектива, които смятахме за важни, се оказаха неважни, така че можехме да добавим вентилация и нов механизъм за превключване. Тогава екипът на Ник се включи, за да улови емоцията.’
„Когато направихме първите скици, ако бяхме поставили всичко, което искахме, щеше да бъде гигантско“, казва Гарфиас, преди да обясни първите стъпки от превръщането на концепция в дизайн: „Получаваме списък с технически изисквания от инженерите – за кого е, за какво е, колко струва, колко бройки има, какви панти има, има ли гумени чорапи [късчетата гума по рамената на чашите, които се хващат отстрани на твоята глава]? След това започваме да правим скици. Ще го усъвършенстваме до три от четири идеи. Ще усъвършенстваме няколко седмици, докато успеем да затвърдим идеята си и да я занесем в магазина за модели. След това моделистът ще създаде груб макет, без механични неща в него. Но ще разгледаме какво ни казват инженерите.“
Силата на професионалиста
Минавайки покрай бюрото на Calilung на път за тестовата писта в задния двор на Oakley, той обяснява как дори хора, които често работят с известни имена, все още са поразени. „Когато растях, Грег Лемонд беше първият американски герой в колоезденето. Тази снимка на бюрото ми беше централната част от списание Winning и я поставих в рамка, защото винаги съм искал този велосипед и го имах на бюрото си от дълго време. Един ден нашият глобален спортен маркетинг мениджър, Стив Блик, дойде до бюрото ми и каза: „Искам да се запознаеш с някого.“Грег Лемонд стоеше точно там и подписа снимката вместо мен.“
LeMond беше един от първите професионалисти, които приеха спортни очила Oakley, и със сигурност този, който направи най-много, за да превърне марката в иконата, която е днес сред професионалните ездачи. Снимките му, печелещи Тур дьо Франс през 1986 г., блестящи във Factory Pilot Eyeshades, определят стила на пелотона за следващите 30 години и Оукли е добре наясно колко е важно да бъдеш свързан с големите звезди на спорта, където идва Стив Блик в.
Blick се грижи за спонсорираните ездачи на Oakley, от които има голям, но неразкрит брой. Докато разговаряме до офроуд пистата, която той помогна да се изкопае, многократният световен шампион по планинско колоездене Браян Лопес прави няколко бягания. „Питър Сейгън беше тук в понеделник и аз го изненадах, като го запознах с Браян“, казва Блик. „Питър се осра – Брайън е неговият герой!“
Чудя се на глас защо има зееща дупка във вътрешния двор. „Това е нашата яма за барбекю“, усмихва се Блик. „Опитвахме се да разберем как да направим очила от магнезий, а също така организирахме партита тук, хвърляйки палети с дърва, за да палим огън. Някой хвърли голяма бучка магнезий там и тя не изгасна – просто прогори дупка направо в бетона.’
Това изглежда обобщава изживяването на Oakley – странна смесица от мачизъм, наука и забавление. И все пак въпреки цялата си поза и игривост, това е и бизнес, който полага големи усилия, за да защити позицията си на световния пазар. Не се забърквайте с Оукли. Има резервоар.
