Granfondo Les Deux Alpes

2024 Автор: Bryan Jacobson | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 02:55

Вземайки две легендарни изкачвания, този спорт е доказателство, че възрастта не е пречка за успеха в колоезденето

Не обичам да излизам с хора над 70 години, освен на сватби, годишнини и погребения. Не че съм възрастен, но разликата във възрастта от 30 години означава, че музикалните ни вкусове рядко съвпадат и повечето от тях не са в социалните медии.

Но докато се нареждам в началото на Granfondo Les Deux Alpes, двудневно спортно състезание, базирано около френския ски курорт със същото име, съм заобиколен от пенсионери. Сякаш събитието е спонсорирано от Saga и създава изненадващо спокойна атмосфера, която е антитеза на обичайната спортна сцена с въглерод и тестостерон.

Много колоездачи може да си помислят, че да стоят рамо до рамо с куп седемдесетгодишни е техният шанс да блеснат. Оставянето на старите пичове мъртви (не буквално, надяваме се) е шанс да се изкачите на подиума. Но други, включително много от по-младите местни ездачи на стартовата линия, виждат в това шанс да научат нещо или две от колоездачите, които карат велосипеди отпреди да могат да ходят и които все още гледат на дерайльорите като на изискан комплект.

Един проблем сред тези по-възрастни участници обаче е, че някои имат проблеми с започването. До мен един свит, белокос господин се люлее насам-натам, сякаш е на палубата на лодката. След няколко минути, прекарани в клатушкане към мотора си, той заявява на френски: „Само ми премести крака и ще се оправя.“Петима местни мъже го качват прилежно на мотора му и всичко е наред.

Опитът има значение

През 1998 г. Марко Пантани спечели Етап 15 от Тур дьо Франс във финала на върха в Les Deux Alpes. При ужасни условия италианецът се отдалечи от Ян Улрих на Col du Galibier, на около 45 км от края на етапа. Докато пресече линията, той имаше девет минути преднина пред германския си съперник за жълтата фланелка.

В знак на почит градът създаде събитие, за да отпразнува този ден – Marco Pantani sportive (да не се бърка с Pantani sportive). Когато италианецът изпадна в немилост, властите тихо промениха името на Granfondo Les Deux Alpes. Не е голямо, не е нахално, но събитието има лоялни последователи от ездачи, много от които идват от самото начало.

Сякаш в знак на почит към победата на Пантани през 1998 г. времето днес е лошо. Тежка мъгла обгръща планините и реки от дъжд текат по дългата миля главна улица. Дори кравите са се скитали надолу по планината, за да намерят подслон в най-близките до града пасища, а звънът на камбани отеква из долината. Вчера карахме по гащета и летни фланелки, но днес съм с топло за ръце, наколенки и яке.

Само около 100 състезатели се събират на старта. Вчера имаше 9-километрово изпитание по 10-те завоя до Les Deux Alpes. Подходяща стартова рампа и официални времеизмервачи бяха транспортирани от селото, за да можем да видим как точно се справяме с рекорда на Пантани от 21 минути. Времето ми нямаше да счупи никакви рекорди, но съм почти сигурен, че неговите нива на хематокрит бяха по-високи от моите за изкачването.

Днес се предлагат две опции: 166-километрова верига (с 4000 метра изкачване), насочена на северозапад и поемаща в Col d’Ornon, Col de Parquetout и Alpe du Grand Serre; или 66 км обиколка (2400 м) към Алп д’Юез и обратно.

Неутрализираното разгръщане до самото начало е трудна работа. Ездачите минават мигновено покрай мен, вземайки съмнителни решения за това колко бързо трябва да карат. Водата лети навсякъде и облаците са толкова ниски, че е почти тъмно. Един ездач се хвърля в канавката и се хвърля от мотора си. Мога само да предположа, че не е успял да спре на мокро и е смятал, че е тактически по-безопасно да се хвърли върху ръба на тревата, отколкото да рискува да се преобърне през бариерите на остър завой.

Спортът започва истински в Barrage du Chambon в подножието на изкачването Deux Alpes, където трябва да се вземе решение кой маршрут да се поеме. По категоричния съвет на Giles, шеф на туризма в града, който е загрижен за времето, избирам по-краткия маршрут. Това е, казва той, красиво каране по пътища, които са „très belles“.

Моята група от около 50 ездачи се насочва точно към D1091, пътят, който свързва Bourg-d’Oisans и прохода Lautaret. Това е бърз път към Италия и се отличава със спортния La Marmotte, но масивно свлачище през април направи пътя непроходим. Някои доклади казват, че 100 000 тона рохкава скала над повредения тунел се движат с 25 см на ден към пътя. Жителите, хванати в капан в селата зад свлачището, са пътували с лодка през Lac du Chambon, за да отидат на работа, но страхът от огромните вълни, които биха се получили, ако планината се срути в езерото, вече е спрял това, което води до дълго отиване и връщане.

За щастие завиваме от този път и започваме да се изкачваме, което значително намалява риска да бъдем погълнати от свлачище. След пет минути ударихме поредица от четири стръмни рампи, които водят до красивото село Mizoën. Тъй като наклонът достига 10%, ездачи от всички възрасти прелитат покрай мен. Повечето са французи и гордо носят цветовете на местния клуб. Единствените англичани, които съм виждал досега, бяха облечени с фланелки с къси ръкави и изглеждаха като мъже в предварителния етап на хипотермия. И те изминаха дългия път…

Задната алея на Alpe d’Huez

Пътят ни насочва на север и започваме да си проправяме път към Col de Sarenne, по-малко известната задна стена на Alpe d’Huez, която има ожесточена репутация сред професионалните ездачи. Купата на Sarenne е сурова, красива и изолирана, което означава, че има малко коли, за които да се притеснявате. Колумнистът на велосипедиста Феликс Лоу в книгата си Climbs And Punishment описва как по време на обиколката през 2013 г. Тони Мартин казал на репортери: „Безотговорно е да ни пратят там“, цитирайки липсата на парапети и 30-метровите падания на завоите.

Мрачният пейзаж прилича повече на Пик Дистрикт през зимата, отколкото на буйния, летен алпийски пейзаж, който очаквах, а комбинацията от тъмна скала и слаба светлина го кара да се чувства като здрач. Двама ездачи ме подминават, но се чувствам свеж и ги дърпам назад. Караме заедно в тишина, ритъмът на нашите педали се движи в хармония и въпреки липсата на чат, аз се радвам на компанията. Изкачването от 12,9 км е средно 7%, като плътно опакованите рампи близо до върха достигат над 15%. Излязох от седлото, но трябваше да спра внезапно, когато на пътя се появи маршал, който махаше с ръце и крещеше: „Муфлони! Муфлони!’ Стадо кози заема голям участък от пътя и въпреки всичките му опити да ги прогони от пътя ни, като ги ругае на френски, те безгрижно го игнорират.

Заваля дъждец и докато спирам, за да облека якето си за дъжд, забелязвам група охлюви да се събират близо до задното ми колело. Чудя се колко бързо могат да пълзят (по-късно установявам, че имат максимална скорост от 0,047 kmh) и съм доволен, че въпреки моето пешеходно темпо поне съм пред охлювите.

На 1999 м върхът на Sarenne е най-високата точка на пътуването. Следва 3-километров участък от пътя, водещ до сърцето на Алп д’Юез. Това е опасна, покрита с чакъл пътека, осеяна с дупки и украсена с тор. Овце и кози от всякакъв размер и цвят упорито отстояват позициите си, принуждавайки ни да караме слалом около тях като Франц Кламер. Неизползван седалков лифт се люлее от вятъра и е знак, че наближаваме курорта.

Down d’Huez

Спускането по фибите на Алп д’Юез е изключително удовлетворяващо. Усилието на Col de Sarenne не се отрази твърде много и освен това слизането е причината да дойда в Алпите. Замъкът държи туристите настрана и е гладко, бързо каране през Dutch Corner до шпиц номер 16 в село La Garde, където завиваме остро наляво. Докато завиваме зад ъгъла, мъж в палатка вика: „Банани, банани!“Прелитам покрай тях и ми отнема минута да разбера, че палатката е била хранителна станция, но вече е твърде късно и започваме да се изкачваме отново.

Отнасям се към това като към пътуване, което трябва да се насладите, а не да се състезавате, и е освежаващо да отделя време да се огледам, вместо да се фиксирам върху числата на моето стебло. Пътят, по който вървим, се вие над Gorge de l’Infernet. Ширината му е само една кола и няма нищо друго освен бетонен бордюр с височина 50 см между мен и отвесния спад отдясно. Долу под река Романш блести тюркоазено, плътно от топения сняг. Водата изглежда привлекателно като Егейско море, но новият ми партньор в ездата (който определено е над 60) казва: „Не гледай надолу!“и след това се смее като Muttley в Wacky Races.

Нашата група набъбва до четирима и ние потупваме заедно, те говорят английски на пиджин, а аз говоря френски, който принадлежи на епизод на Allo, Allo!. Хубаво е да имаш компания и все още не мога да преценя колко впечатляващи са тези стари момчета, особено когато спускането ни до Le Freney d’Oisans започва да се чувства като състезание. В крайна сметка стигаме отново до D1091 и има само повторение на вчерашното изпитание до Les Deux Alpes между мен и финалната линия.

На последното изкачване му липсва ярката красота на маршрута, който карахме до момента – широкият път е обграден от високи тревисти брегове – така че е по-скоро да го направим, отколкото да се наслаждаваме на планинските гледки. След 40-минутно 9-километрово изкачване най-накрая се прибрах и слънцето изгря.

Когато пресича линията, ми казаха, че презентацията ще бъде в 17:00 ч. в голямата спортна зала в града. Като по чудо печеля награда (трета жена като цяло). Вълнението ми обаче е смекчено от осъзнаването, че изглежда има награди за повечето състезатели и час по-късно все още сме там. След общите победители, възрастовите групи, мъжете и жените събират своите трофеи, 50-55-те, 55-60-те… наградите просто продължават да текат, докато не празнуваме възрастовата група 80-85.

В този момент мъж минава през вратите и влиза в спортната зала, където бавно слиза от велосипеда си и вдига двете си ръце във въздуха над главата си и извиква: „Да!“Точно в този момент неговият се извиква име и той се препъва към подиума, където трима длъжностни лица му помагат да се качи на най-горното стъпало. Публиката крещи и възклицава, докато той взима наградата си – първи във възрастовата група 80-85 – но докато аплодисментите стихват, вместо да слезе, той започва да се бърка на най-горното стъпало. Служителите разбират, че той не може да се оттегли и трима мъже се притичват на помощ. Безопасно обратно на земята, той събира пастата си и се прибира, преди да се качи на велосипеда си (с помощ) и да се прибере вкъщи.