Колоездачната шапка може да е скромно парче плат, но въплъщава най-добрите традиции на най-великия спорт
Марк Кавендиш и Луис Хамилтън имат много общи неща. И двамата са настоящи или бивши световни шампиони, и двамата са били Спортна личност на годината на BBC и двамата изкарват прехраната си от състезания с високи скорости. Но приликите изчезват внезапно по време на техните интервюта след състезанието.
Докато Хамилтън е красноречив като картоф, докато се опитва да направи карането в кръг да звучи интересно, Кавендиш е почти поетичен, докато описва водещия влак, който го изведе до още една победа в спринта. Но дори звукът да беше намален, пак ще забележите пропастта по стил между тях. Всичко е в шапките.
Огромната бейзболна шапка на Хамилтън мирише на блясък и несигурност, докато велосипедната шапка на Кав олицетворява изящество и простота. Бейзболната шапка е въпрос – „Аз съм водещ на MTV или шофьор на камион?“– докато шапката за колоездене е отговор – „Аз съм велосипедист, край на.“
Бейзболната шапка, често като този, който я носи, се нуждае от поддръжка, изискваща кука за палто за съхранение и прецизна извивка на върха. Шапката за колоездене, отново като своя носител, е практична и универсална. Можете да го сгънете наполовина и да го пъхнете в задния джоб. Колкото по-криво и измачкано е, толкова повече загатва за устойчивост и самодостатъчност. Носещият е от типа хора, които няма да се замислят да опаковат няколко смени дрехи, малко механични резервни части и достатъчно храна, за да им стигнат за шест часа в задните джобове на фланелката. Човек, който носи бейзболна шапка, не може да функционира, без да попита Siri.
Казано просто, шапката за колоездене е изявление за класа. Както казва Cav, „Шапката за колоездене е бариера срещу потта, дефлектор за вятър, слънцезащитен крем и други, но аз нося такава, за да почета наследството на спорта и ездачите от онези ранни години, които поставиха основите на колоезденето, за да стане това, което е днес.'
Историята на колоезденето е осеяна с необикновени образи, но само една характеристика е останала наистина постоянна – скромната касета. „Формата почти не се е променила – това е просто страхотен дизайн, както естетически, така и функционално“, казва модният дизайнер и колоездач Пол Смит, чиято лична колекция от шапки е „твърде много за броене“.
Едно от най-ранните наблюдения на традиционната шапка за колоездене е записано на снимка от 1895 г., показваща група ездачи на пистата Crystal Palace в Лондон.„Някои от тях носят кръгла „ученическа“шапка, която еволюира в шапка на играч на крикет или лека памучна шапка за колоездене“, казва историкът Скотфорд Лорънс от Veteran Cycle Club. „Бяха изработени от лек памучен плат с леко ватиран къс връх и някаква хващаща вътрешна лента, за да го държи. Това често беше подсилената горна част на дамския чорап, класически придобиван от нечий amante du jour.“
През следващия век изображения на Фаусто Копи, който печели Париж-Рубе през 1950 г. под обърнатия връх на шапката си Bianchi, Еди Меркс, носещ шапката си Faema отзад напред по време на Турнето през 1969 г., и Бернар Ино, скърцащ със зъби отдолу неговата шапка Renault-Elf-Gitane, докато караше през снежна буря, за да спечели Лиеж-Бастон-Лиеж през 1980 г., затвърди мястото на каскета в историята на колоезденето и сърцата на неговите фенове.
През този период единственият състезател в пелотона, който носеше каска, беше победителят в турнето от 1947 г. Жан Робик – с прякор „Кожената глава“– така че шапките за колоездене бяха основно парче платно, което спонсорите да експлоатират, което моментално ги изравни по-търсен от фенове – и ездачи.
Colin Lewis стана професионалист с британския отбор Mackeson Condor през 1967 г., като получи 24 кутии мек стаут при подписването на договора си. Но той беше по-развълнуван от „шестте състезателни мача на месец“, на които имаше право. Той казва на Cyclist: „Обичам добра шапка за колоездене. Но проблемът беше, че имаше един гадняр в екипа ни, който ги продаваше отстрани. Той получаваше добри пари, защото бяхме новост – в онези дни нямаше твърде много английски професионалисти.“
Но по-лошо беше да се случи за Луис и любимите му шапки по време на турнето през тази година, когато той беше домакин на Том Симпсън в отбора на Великобритания.
‘Те ни дадоха нещо като 10 памучни състезателни шапки. Гордеех се, че имам хубава свежа всеки ден“, спомня си той. „Но на втория или третия ден имахме дълъг етап, нещо като 150 мили, и бяхме на половината път, когато Том Симпсън дойде при мен и каза: „Гис, твоята шапка.“Казах, „Съжалявам?“Той каза: „Дайте ни шапката си!“Казах, "За какво?" И той каза: „Искам да се изпържа и трябва да си избърша дупето в нещо!“
‘Не само, че трябваше да му дам моята току-що изпрана шапка на GB, за да може да се изхвърли отстрани на пътя, но трябваше да го върна в състезанието. Бях професионалист само от три месеца.“
Не е очевидно дали ужасът в гласа на Луис – все още очевиден след почти 50 години – е защото е загубил шапка или е бил принуден да види как един от героите му си почива в непосредствена близост. Той дава представа, като добавя: „Отборните шапки не бяха много изобилни в онези дни. И това беше наистина горещо турне, така че минахме през доста неща.’
Въпреки или вероятно поради подобен инцидент с Грег Лемонд, „лоша праскова“и шапка La Vie Claire на негов съотборник по време на турнето през 1986 г., колоездачните шапки остават популярни в пелотона днес, въпреки че каските са били задължително от 2003 г.
Smith, чиято търговска марка е проектиране на дрехи с „нотка на неочакваното“, вярва, че професионалните ездачи възприемат подобна философия, като носят шапки за колоездене преди и след състезание: „Това носи усещане за индивидуалност в униформата, която те трябва да носят. Спомням си, когато имаше голяма промяна в цвета на чорапите на професионалистите – понякога хората обичат да правят нещо, за да се откроят.“
А за онези състезатели, които избират да последват примера на пилота от F1, съветът на Смит е недвусмислен: „Трябва да запазите бейзболната шапка за бейзболното игрище. Касетата печели всеки път.’
