След като беше практически в латентно състояние в продължение на няколко години, поглъщането от Wahoo би трябвало да види Speedplay да се появи отново като основен играч на пазара на педали
Твърди се, че основателят на Speedplay Ричард Брайн има такава страст към педалите за велосипеди, че има лична колекция от над 300 чифта, нито един от които обаче не изглежда като тези, които той всъщност е проектирал и създал в края на 1980.
Често наричан „педалите за близалки“, Speedplay стартира през 1991 г., но дизайнът не беше моментален хит.
Тяхната форма се основаваше изцяло на решаването на интерфейса зацепка-педал от инженерна гледна точка, вместо да се обръща на думи към тенденциите и/или предразположението към това как „трябва“да изглежда един педал.
Гледайте: Първи поглед към новите Wahoo Speedplay педали
Но миниатюрният размер на педала повдигна въпроси дали може да предложи достатъчна поддръжка в сравнение с много по-големите платформи, използвани от всички негови конкуренти.
Тези съмнения бяха разсеяни в началото на 2000-те години благодарение на участието на Speedplay в Team CSC и впоследствие в Cervelo Test Team. Каратели като Фабиан Канчелара и Йенс Фойгт постигнаха много големи успехи на педалите, което помогна на „близалките“да спечелят доверие.
Ключът към дизайна на Bryne беше да преобърне приетите норми за интерфейса педал-зацепка с главата надолу. Зацепката Speedplay не е просто произволна буца пластмаса, но вместо това приютява всички работещи gubbins. Педалът в този случай е по-неживият обект.
Дизайнът се характеризира с двустранен вход, изключително ниско тегло (от само 84 g на педал), ниска височина на стека и изключително важното е фактът, че предлага широк диапазон от потенциал за регулиране (от 0-15° плаващ, плюс също променливи дължини на осите, регулатори на стека на зацепките и т.н.) – последното ги прави предпочитани сред монтьорите на велосипеди.
Американският технологичен гигант Wahoo закупи Speedplay в края на 2019 г. и наскоро лансира отново цялата гама.
„Фокусът беше върху запазването на всички добри неща, с които Speedplay е известен, като същевременно се подобри надеждността и издръжливостта, както и се опростят изборите на продукти“, казва продуктовият лидер, Кори Питман.
По същество тази повишена надеждност и издръжливост се свежда до много подобрено качество на уплътнението на лагера (слава богу, всички потребители на Speedplay се радват), плюс повече метал (неръждаема стомана), използван в преработеното тяло на педала, особено в онези области, където контакти на зацепките за повишена устойчивост на износване.
Друго полезно подобрение е преминаването към 8 мм шестограмен ключ за монтиране на педала, тъй като старият дизайн на Speedplay изискваше 15 мм гаечен ключ. Това не само е много по-практично, но също така позволява на оста да изглежда много по-чиста, когато педалите се опре в манивелата.
Изборът на педали е направен много по-прост чрез по-кондензирана гама, с по-ясни разлики между моделите, плюс факта, че зацепката вече е една и съща навсякъде, което означава, че вече няма объркване по отношение на съвместимостта.
Добър нюанс е, че оригиналният педал Speedplay имаше това, което марката наричаше „папионки“, оформените метални пластини, използвани за захващане на зацепките, и Wahoo умело е интегрирал тази форма в стила на телата на новите педали също.
Огледайте внимателно професионалния пелотон и пак ще видите много ездачи, които използват Speedplays. Както вече споменахме, те са невероятно леки и могат да се използват за решаване на голям брой проблеми, свързани с прилягането.
Сега, когато Wahoo пое кормилото, можем само да предположим, че ще видим, че Speedplay отново набира все по-голяма сила занапред и ако трябва да излъскаме нашата кристална топка, знаейки на какво е способен Wahoo в сектора на високотехнологичните интелигентни треньори, не бихме се изненадали, ако планираше версия на педала, която съдържа измервател на мощността някъде по-надолу.
През 2022 г. Wahoo пусна педалите Powrlink Zero, първата си опция за измерване на мощността. Прочетете цялата история за всички подробности.
В момента новата гама има четири модела, започвайки с версията Zero CroMoly (116g) на цена £134,99. 111g Zero Stainless (на снимката тук) струва £199,99, докато Nano версията с титаниева ос тежи само 84g на педал и струва £379,99.
Най-накрая има едностранна аеро версия (с изваяна долна страна, която оформя елегантна аеро форма със зацепката) на £239,99. Резервните закопчалки Speedplay струват £49,99
