Напускането на ЕС без сделка ще направи ли велосипедите по-евтини или по-скъпи? И как ще се отрази на любимите ви марки? Велосипедист разследва
Когато резултатът от референдума за ЕС беше обявен в 4.39 сутринта на 23 юни 2016 г., цената на частите за велосипеди вероятно не беше първото нещо, за което мислите. Докато стигаме до най-важната част от процеса на Брекзит досега, нека първо да разгледаме какво вече се е случило в света на колоезденето и какви биха могли да бъдат последиците от стратегията на Борис Джонсън за Брекзит без сделка.
Загадката с валутата
„Нямаше незабавни последствия“, казва Доминик Ланган, главен изпълнителен директор на Madison, най-големият дистрибутор и вносител на велосипедни продукти в Обединеното кралство.
Вярно е, че цените останаха до голяма степен същите и търговците на дребно търгуват както преди. Но това, което ние в потребителския свят сме в блажено неведение, е сложната природа на това как работи валутата в индустрията на велосипедите и как тя е довела до пълзящо покачване на цените през последната година.
„Основният проблем е, че цялата индустрия купува почти всичко в щатски долари“, казва Ланган. Причината за това е малко сложна, но се върти около Тайван и Далечния изток като център на глобалното производство на велосипеди.
„Почти всички високопроизводителни велосипеди се произвеждат във фабрики в Далечния изток“, казва Кам Уайтинг, ветеран в индустрията и коментатор, който ръководи сайта за пазарна информация CyclingiQ.com.
„Когато купувате от европейска марка като Scott или Cannondale Europe, те обикновено купуват в щатски долари от Тайван или Китай.“
Доларът е крал дори при изцяло базирани в ЕС марки, но доларите, с които индустрията купуваше акции веднага след гласуването за Брекзит, не са същите долари, срещу които паундът се срина, докато драмата около вота се разигра.
Whiting казва: „Колоездачните компании обикновено купуват валута, използвайки нещо, наречено хеджиране. Вие основно заключвате обменен курс за определен период от време, което ви дава известна сигурност за това, което ще плащате през периода, за който ще плащате.“
В резултат на това голяма част от запасите от велосипеди и части, закупени след вота за Брекзит, бяха закупени с долари, закупени преди провеждането на референдума.
Когато компаниите са похарчили всичките си долари, така да се каже, тези компании трябваше да купуват повече при по-висок процент, което доведе до покачване на цените през последните 18 месеца.
„По принцип клиентът ще види промени в ценообразуването и очевидно нещата вървят по грешен начин“, казва Джеймс Бекхаус, маркетинг директор в Evans Cycles.
Допълнителните разходи за дистрибуторите в повечето случаи ще продължат да се прехвърлят върху търговците на дребно и потребителите, което може да означава само стабилно увеличение на цените. Но какво означава по-неотложната перспектива за Брекзит без сделка за цикличността в дългосрочен план?
Изграждане на бариери
На теория ЕС е търговски блок по същество, насочен към премахване на търговските бариери, митата и общите данъци върху вноса между държавите.
За колоездене това е изключително полезно, тъй като запасите и компонентите могат да се движат свободно от една страна в друга.
Ако споразумението за оттегляне, изготвено от Тереза Мей, някога бъде прието в парламента, ще видим малка промяна в този модел на търговия и единствените значими ефекти върху пазара ще бъдат резултатът от по-нататъшна промяна в стойността на паунд.
Извън митническия съюз обаче, дадена марка в Обединеното кралство, която изчерпва определен тип обувки, гуми или джанти, няма да може да реагира със същата плавност, за да отговори на търсенето.
Дори тестови велосипеди за Cyclist ще изискват сложни временни разрешителни за износ, за да се избегнат големи митнически такси, каквито в момента изискват велосипеди от САЩ или Швейцария.
Връщайки се назад обаче, струва си да се отбележи, че велосипедната индустрия не винаги се е възползвала от най-големите възможности на един свободен търговски блок. Често е работил така, сякаш тези възможности за свободна търговия не са налице.
„Ясно е, че единният пазар прави живота по-лесен, но предчувствието ми е, че няма да се промени много“, казва Лангън. Структурата на британския велосипеден пазар е, че вносителите или дистрибуторите внасят продукти от чужбина и ги продават в Обединеното кралство.
ЕС означава, че е много по-лесно за европейска компания да продава директно на потребители в Обединеното кралство, което е ключов фактор за успеха на марки директно към пазара като Canyon.
Въпреки тази възможност обаче, много марки са се придържали към по-традиционния модел на използване на дистрибутори в Обединеното кралство.
„Мисля, че е честно от наша страна да попитаме – защо повече европейски марки не продават директно в Обединеното кралство?“, казва Уайтинг. Допълнителните връзки във веригата за доставки от ЕС оставиха отворени цели за някои опортюнисти – най-очевидно онлайн търговците на дребно като Wiggle.
„Wiggle може да закупи акции от сивия пазар от фабрика, която има излишък, или да се приближи до марка и да предложи да продава директно на територията на техните дистрибутори в Обединеното кралство“, обяснява Уайтинг.
„И в отчаяни времена хората са избрали да приемат тази опция.“
Изглежда, че дните на доминирането на цените на Wiggle и Chain Reaction могат да бъдат ограничени извън ЕС, но може да мине известно време, преди да видим как Brexit ще се отрази на бъдещето на сайтовете за електронна търговия.
Една последица от напускането на митническия съюз е, че гиганти като Wiggle CRC също често държат запаси, доставяни до Обединеното кралство в чужбина с цел ефективност на разходите.
Ако Великобритания изпадне в рецесия, едно утешително напомняне е успехът на велосипедната индустрия в Обединеното кралство последния път, когато икономиката изпадна в упадък.
„Ние се представихме добре по време на рецесията от 2008 г.“, казва Backhouse на Evans. „Възможно е да има редица теории зад това, но като цяло колоезденето е доста устойчива на рецесия индустрия, тъй като колоезденето е много ефективно средство за транспорт и отдих.“
И има още нещо. На фона на рисковете и усложненията Брекзит наистина предоставя някои големи възможности.
Това е свободна страна
Имаше много разговори по време на подготовката за гласуването за Brexit относно перспективите за търговски споразумения със страни като Китай. За света на велосипедните продукти подобни сделки могат да имат значителни последици.
Всичко това е заради сложния свят на антидъмпинговите мита, които перспективата за излизане без сделка може да промени значително.
„Китайското антидъмпингово мито е основно защитна мярка на ЕС, за да попречи на Китай, където велосипедната индустрия се подпомага от държавата, да произвежда наистина евтини велосипедни продукти и да ги изхвърля в други страни“, казва Уайтинг.
„И така ЕС въведе мито от 48,5% върху вноса на китайски велосипеди като наказателна мярка.“
В резултат на това задължение малко марки са в състояние да произвеждат велосипеди изцяло в Китай, който иначе би могъл да предложи много по-евтини велосипеди на потребителите в Обединеното кралство.
Не е ясно дали Обединеното кралство все пак ще иска (или дори ще може) да прилага това антидъмпингово мито, ако прибегне до правилата на СТО.
СТО има по-строги критерии за прилагане на антидъмпингови мерки от ЕС. Разбира се, това може да доведе до проблеми, ако Китай се намеси във вредни дъмпингови практики – зареждайки пазара на Обединеното кралство с толкова евтини велосипеди, че индустрията на Обединеното кралство е напълно ерозирана.
Но засега ще се съсредоточим върху това дали това може да има благоприятен ефект от намаляването на цените.
Въпреки че антидъмпинговите мерки трябва да повишат цената на китайските велосипеди, продавани в Обединеното кралство, заслужава да се отбележи, че повечето марки вече са разработили методи за ограничаване на ефектите от антидъмпинговите мита при настоящите модели на търговия.
Например, дори скорошна китайска стартираща компания SpeedX, финансирана от тълпа, създаде германско съоръжение за сглобяване на своите велосипеди, за да заобиколи огромния данък.
Въпреки това някои все още вярват, че митото не прави много за икономиката на Обединеното кралство.
„Много от митата, които трябва да плащаме върху продуктите, идващи в Обединеното кралство, са там, за да защитят производството в Европа“, твърди Langan.
„Това със сигурност помага на Германия, Франция и някои от източноевропейските страни. Тъй като нямаме голямо производство в Обединеното кралство в рамките на велосипедната индустрия и сега внасяме повечето от нашите велосипеди, подлежащи на тези мита, това не е такова предимство за нас.
'Търговските сделки могат да доведат до намаляване или премахване на митата и това ще ни позволи да намалим цените в полза на потребителя.'
Тези задължения също са повлияли на географията на самата велосипедна индустрия. Перспективата за антидъмпингово мито задържа голяма част от по-високия клас на индустрията в Тайван, но Китай е гигант в производството.
Whiting предполага, че Китай може да е нетърпелив да открадне повече от дела на глобалния бизнес за производство на велосипеди, ако Обединеното кралство внезапно може да внася китайски продукти по-свободно: „Склонен съм да мисля, когато има възможност за бизнес да правят повече пари, китайските фирми ще направят всичко необходимо, за да увеличат печалбите си.'
Следователно има шанс пълното напускане на ЕС да повлияе на баланса на глобалната индустрия.
Сцената вече не е готова
Може би последното притеснение за колоездачите от Обединеното кралство е професионалният спорт колоездене. Ако в уравнението се включат митнически такси и визи, внезапното домакинство на етап от Tour de France или Giro d’Italia в Обединеното кралство може да се превърне в скъпа и обременителна перспектива.
„Би ли било толкова привлекателно, ако вече не можете свободно да движите стоки и да транспортирате хора между икономиките?“, пита Уайтинг.
Наистина, преди разширяването на член 50, UCI вече подчерта някои потенциални проблеми със Световното първенство през 2019 г. в Йоркшир.
„Ще бъде много по-сложно в бъдеще“, добавя Уайтинг.
Понастоящем можем само да спекулираме какво ще се случи, но Brexit, при който Обединеното кралство ще напусне настоящите митнически и търговски договорености, ще повлияе силно на пазара на велосипеди не само върху цените, но и върху това кои марки са най-достъпни и нациите, които съставляват индустрията. Ще бъде ли това за добро или за лошо?
„Уверен съм, че в дългосрочен план всичко ще бъде наред“, смята Langan.
Не може да навреди да бъдеш оптимист.
