План за торпеда на Съвета, позоваващ се на до голяма степен положителна обществена консултация. „Това ще се разглежда като предателство“, казва кметът Кан
Съветът на Уестминстър оттегли подкрепата си за предложената пешеходна зона на Оксфорд Стрийт в Лондон, като на практика унищожи идеята. Новината беше разкрита в писмо, изпратено до жителите в четвъртък, 7 юни, след обществена консултация, от лидера на Консервативния съвет Ники Ейкен.
„Вярваме, че има много силен демократичен мандат, че схемата за пешеходна зона, която беше в процес на разглеждане, не е това, което местните хора искат“, каза Айкън в писмото.
'В резултат на това градският съвет на Уестминстър премахна завинаги пешеходната зона на Оксфорд стрийт.'
Позовавайки се на неотдавнашните избори за местни съвети като доказателство за обществена опозиция, решението беше взето въпреки че мнозинството от обществените отговори на двете консултации на Транспорта за Лондон и Уестминстърския градски съвет бяха в полза на някаква форма на пешеходна зона.
Съобщението идва само месеци преди планираните промени в най-оживената търговска улица в Обединеното кралство. Те бяха планирани да бъдат изпълнени през декември, за да съвпаднат с откриването на новата линия Crossrail.
В изявление кметът Садик Хан изрази гнева си от неочакваното съобщение.
„Това ще се разглежда като предателство за милионите лондончани и посетителите на нашия град, които биха се възползвали от превръщането на Оксфорд стрийт в по-безопасна, по-здравословна и по-добра среда“, каза Хан.
Самият кмет беше избран с обещания като „да превърне Лондон в нарицателно за колоездене“и че ще „утрои“дължината на отделните велосипедни супермагистрали в столицата, но досега е постигнал много малко.
Неговото възражение срещу премахването на схемата за пешеходци, макар и основателно, идва в противоречие със собствения му подход да направи Лондон по-добро място за хората, които не пътуват с моторни превозни средства.
'Всички основни кандидати за кметове се съгласиха с необходимостта от пешеходна зона на Оксфорд Стрийт на последните избори, както направи Уестминстърския съвет досега', добави Хан.
'Този проект беше добър пример за политически партии, които оставят политиката настрана, работейки заедно за подобряване на града ни за всички.
Това сега представлява реална заплаха за бъдещето на Оксфорд Стрийт, която не може да бъде по-лошо предвидена, идвайки в същия ден, в който House of Fraser обяви, че ще затвори своя магазин на Оксфорд Стрийт.'
По-рано бяха повдигани въпроси относно жизнеспособността на схемата. По-специално поради липсата на паралелни маршрути, които биха могли да служат като алтернативи, след като трафикът беше премахнат от Оксфорд Стрийт.
Тъй като местният съвет обеща да се върне с нови предложения след лятната ваканция, Хан изглеждаше малко вероятно да остави въпроса да си почине, описвайки въпроса като „твърде важен за нашия град, за да си тръгне от него.“
Въпреки че без съгласието на Съвета той едва ли ще успее да наложи въпроса.
