Най-болезнената и перверзна форма на велосипедни състезания, изкачванията по хълмове също са вкоренена част от британската история на колоезденето
Тази статия първоначално е публикувана в брой 80 на списание Cyclist
Думи Тревър Уорд
Има определено време от годината, около края на лятото, когато определени колоездачи започват да се държат малко странно. Те ще спрат да консумират сладкиши, чипс, бира и всичко друго, което съдържа повече калории от грахово зърно.
Те няма да са доволни от формата на тялото си, докато не накарат Крис Фрум да изглежда силен. Те ще бъдат обсебени от теглото на своя комплект. Те ще изберат тънки, единични слоеве, въпреки че във въздуха има отчетлив есенен хлад.
Те няма да носят нищо в джобовете на фланелките си. Те дори могат да разшият и премахнат джобовете на фланелките си.
Обувките им ще бъдат толкова стегнати, че пръстите на краката им ще изтръпнат. Що се отнася до мотора, те ще изследват всеки детайл и компонент с криминалистична енергия.
Клетките за бутилки и лентата за бар ще бъдат осъдени като излишни фрипери и премахнати. Единично верижно колело ще бъде предпочитано.
Колелата и гумите ще изтласкат параметрите на твърдост и сцепление до крайности, като лекотата и тънкостта внезапно ще станат по-неотложни. Спирачните блокове ще бъдат изпилени до минимум.
Могат да се пробиват дупки, където количеството метал се счита за прекомерно. Ще бъде начертана тънка линия между структурната цялост и ефективността на спестяване на тегло. Те ще бъдат обсебени от въртящия момент, съотношенията мощност-тегло и VAM (вертикални метри, изкачени на час).
Честно казано, те не са хората, с които бихте искали да останете в асансьора. Но всичко е за добра кауза, дори ако тя обикновено продължава не повече от няколко минути. Това е началото на сезона на хълмовете.
Всеки, който очаква разказ от първо лице за това как се борех да задържа очните си ябълки в главата си, докато си пробивах път нагоре по двуцифрен склон пред ревлива тълпа садисти, трябва да потърси другаде.
Моят личен опит с тази древна и благородна традиция е ограничен до не повече от няколко клубни събития, на които ме смъмриха, че не повърнах на финала.
Но изкачванията по хълмове не са за нормални ездачи с възрастен ръст като мен. Както каза един колега от клуба: „В кръчма с приятелите си съм сигурен, че изглеждаш един от най-здравите. Но тук, при нас, изглеждаш истински изрод.“
Изкачванията по хълмове – организираната, състезателна разновидност – са за слабите и жилави, типът ездач, който е полезен за тренировка отзад като великденско яйце в сауна. (Въпреки че този месец Световното първенство по хълм в Калифорния включва категория „Клайдсдейл“за мъже над 90 кг…)
Изкачванията по хълмове са залегнали в историята на британското колоездене, защото ние сме нация, благословена с много хълмове, които са идеални за изкачване. Не е нужно да са планини.
Дори не е необходимо да са дълги. Просто трябва да са стръмни, в идеалния случай с кръчма и паркинг на върха.
Monsal Head в Peak District се вписва перфектно, въпреки че кръчмата беше затворена в дъждовния декемврийски ден, аз го изкачих в компанията на олимпийския медалист и бивш национален шампион по шосе Роб Хейлс.
„Това е доста постоянен наклон, но все пак е проблем“, беше неговата техническа оценка на компактния 470-метров маршрут, който е средно 14%.
Други прилагателни, обичани от катерачите по хълмове, включват, но не се ограничават до: „изпитателен“, „твърд“, „предизвикателен“, „корав“, „тежък“, „див“, „брутален“, „зъл“, „чудовищен“и дори, тревожно, „убийствен“.
Catford CC’s Hill Climb – „брутално“– датира от 1887 г. и твърди, че е най-старото оцеляло състезание с велосипеди в света, предхождащо всички Монументи.
Провежда се на хълма Yorks близо до Sevenoaks, Кент, и достига максимален наклон от 20% близо до края на своя курс от 640 метра.
Северно от границата изкачванията по хълмове са специален случай. Откакто Дейвид Максуел от Gilbertfield Wheelers спечели първия национален шампионат на Шотландия по изкачване на хълмове през 1946 г., ездачите тук трябваше да се борят с нещо повече от топография.
Въпреки че планините на Шотландия може да са по-малки от своите континентални събратя, политическата необходимост изискваше много от пътищата, минаващи през тях, да бъдат стръмни до колене.
Техните безсмислени траектории са дело на генералите Уейд и Колфейлд, изпратени от английското правителство в средата на 1700 г., за да изградят мрежа от пътища, които да транспортират войските възможно най-бързо от едно якобитско въстание до друго.
Те избраха да построят пътищата си отгоре, а не отдолу, създавайки прословути изкачвания като Лехт, които наподобяват стени, а не пътища.
Разбира се, не всеки се отнася към тези изкачвания с благоговението, което историята и геологията са им дали.
Километричното, 11% клубно изкачване на хълм на Aberdeen Wheelers миналия месец включва титли „Господар и дама на пайовете“за онези състезатели, които след като са завършили изкачването и са изяли наградата от безплатен пай, са се върнали на свободен ход най-отдалечения хълм без спиране или падане.
Въпреки всички приказки за рекорди и страдания, изкачването на хълма представлява колоезденето в най-демократичния му вид. Няма значение колко голям или малък си, или колко бързо или бавно тече времето ти, всеки приключва с горчивия дъх на кръв в устата си.
Всеки изпитва чувство на триумф и постижение, независимо дали е спечелил трофей или не.
„Това е грубо, брутално усилие, което изисква да изведете тялото си до предела му, след това малко отвъд и след това да го задържите там, докато стигнете до върха“, казва националният шампион по хълмово изкачване за 2017 г. Дан Еванс, мъж толкова обсебен от детайлите, той беше привлечен от производителя на колела Hunt, за да помогне в проектирането на техния най-нов ултралек набор от обръчи, специфични за изкачване по хълм.
„Колко добре можеш да правиш това, колко зле можеш да страдаш и колко много го искаш наистина може да ти каже много за теб самия.“
Cyclist е спонсор на тазгодишното Catford Hill Climb, така че очаквайте информация за състезанието в следващия брой.
Националният шампионат по хълмово изкачване ще се проведе на пистата Shelsley Walsh motor в Worcestershire в неделя, 28 октомври.
Седмица преди това Matlock CC е домакин на своя Riber и Bank Road Hill Climb „Double Header“
