La Bonette твърди, че е най-високият път в Европа и е бил сцена на някои епични моменти от Tour de France
Cime de la Bonette е домът на най-високия павиран път в Европа и е… какво ще кажете? Не е ли най-високият павиран път в Европа? Тогава защо има знак в горната част, който казва, че е?
Това е една от малките мистерии на живота. Официално Пико дел Велета в планините Сиера Невада в Испания е най-високият „правилен“път, достигащ малко над 3300 метра. Все пак Cime de la Bonette е поне най-високият павиран път във Франция, който не е за подушване.
Ако обаче говорите за най-високите колони в Европа, нещата стават още по-объркващи, защото Cime de la Bonette не е съвсем същото като Col de la Bonette.„Col“е превал – път, който минава над върха на изкачване по пътя към спускане надолу от другата страна – докато пътят около Cime de la Bonette („върхът на Bonette“) е просто екстра обиколка за разглеждане на забележителности, която повишава надморската височина до 2802 м, срещу 2715 м на Col de la Bonette. Три други европейски колони победиха това: Col Agnel, който пресича френско-италианската граница, на 2744 м; проходът Стелвио на 2758 м в италианските Алпи; и, побеждавайки ги всички, Col de l’Iseran на 2764 м във Френските Алпи.
Но нека не затъваме в подробности – Cime de la Bonette е много висок път и държи рекорда за най-високата точка, достигана от Tour de France. Когато Обиколката го посети за последен път през 2008 г. на 16-ия етап от Кунео до Жосие, първият човек над върха беше ездачът на Barloworld Джон-Лий Августин, който получи трофея Анри Дегранж – кръстен на основателя на Обиколката и се награждава всяка година на всеки, който пръв достигне най-високата точка на състезанието. Той също така получи много подредена чанта с награди от €5 000 (£3 800), която вероятно е компенсирала малко за това, което се случи след това. Августин – който ще продължи да кара за Team Sky по-късно в кариерата си – катастрофира доста драматично при спускането малко след своя момент на слава и не успя да се бори за етапната победа.
'Да, хората ще ме запомнят, че бях първи над Bonette, но мисля, че повече ще ме запомнят как паднах от него', каза южноафриканецът пред журналисти в края на етапа.
Анатомия на катастрофа
Почти осем години по-късно, когато Cyclist настига вече пенсионирания ездач, за да го попита повече за Bonette и по-специално за този съдбовен ден, той казва, че прогнозата му е била точна.
‘Много хора все още разпознават името ми и казват: „Хей, не си ли ти човекът, който падна в планината?“така че веднага ме свързват с катастрофата“, смее се Августин. Той беше част от отцепване от девет души, но продължи сам през последните два километра от 26-километровото изкачване.
'Насочих се с около километър и половина, но докато атакувах, стана толкова стръмно и си спомням, че си помислих: „Не мога да спра сега – целият свят гледа!“'
От южната страна, изкачвайки се нагоре от град Saint-Etienne-de-Tinée, както направи Турнето през 2008 г., ездачите се сблъскват със среден наклон от 6,5%, но с максимум 15% скърцащи крака на Cime de la Bonette loop, както трябваше да открие Августин. Но наистина дължината на изкачването прави Bonette толкова предизвикателна.
„Спомням си колко изключително дълго беше, но по време на тези дълги изкачвания просто трябва да се опиташ да го блокираш възможно най-добре и всъщност си спомням, че се чувствах все по-добре и по-добре, докато вървяхме“, казва той.
След като изкачи върха, Августин реши да седне и да позволи на останалата част от отцепилите се да затворят празнината. „Никога не съм бил толкова добър спускач, така че изчаках останалите момчета да ме хванат.“
Това, което последва обаче, шокира зрителите по целия свят. На почти 90° десен завой Августин продължи направо – и се спусна надолу по каменист насип.
„Мисля, че трябва да съм бил толкова уморен и просто съм загубил концентрацията си“, казва той. „Първо си помислих, че може да е отвесна скала, но след това разбрах, че е хубав склон и се спуснах надолу със ски на ръце и колене. Тогава започнах да си мисля: „Как ще се изправя?“С обувките за колоездене нямаше да е лесно, но един зрител се изплъзна, за да ми помогне, и някак ме избута обратно.“
Моторът на Аугустин беше подскочил още по-надолу по склона и той остана да стои отстрани на пътя, докато колата на екипа му не можеше да го замени. „В крайна сметка взех резервен велосипед и отделих време за останалата част от пътя надолу.“
Той финишира с повече от пет минути зад победителя Сирил Десел и, щастливо неконтузен, завърши на много достойно 48-мо място в общото класиране в Париж. Най-важното обаче е какво стана със злополучния мотор Bianchi на Августин? „Механикът всъщност отиде да го вземе по-късно и всичко, което му беше лошо, беше малко ожулване на седлото!“, казва той.
Връщане към сцената
През 2015 г. Августин се завърна на Bonette, докато работеше с компания за велосипедни турове, този път изкачвайки го от Jausiers на север. В този случай той можеше да се наслади на преживяването още малко. „Това е просто невероятно изкачване – отново по-стръмно от тази страна и почти толкова дълго [6,8% и 23,4 км]“, казва той. „Когато се изкачвате по-високо, тя става все повече и повече като повърхността на луната. Толкова е зелено в дъното, а след това на върха на тази надморска височина просто няма нищо, освен този свеж, свеж въздух. Когато стигнах до върха миналата година, си помислих: „Толкова съм влюбен в тази планина.“Това наистина е много специално изкачване.“
Всъщност толкова специален, че той решава да създаде линия за колоездене, наречена La Bonette в негова чест. Следователно това е място с добри и лоши спомени за Августин, който работи като треньор след пенсионирането си през 2014 г.
„Не се чувствам много зле от това, което се случи на Бонет“, казва той, след като остана да благодари на щастливите си звезди, че е все още жив, вместо да бъде огорчен от това, което може да е било по отношение на обиколка етапна победа. „Бях много благословен, че успях да се отърва от него без наранявания, а също така беше хубаво да получа трофея Анри Дегранж.“
Bonette е бил използван от Tour само в три други случая. През 1962 г. (от юг) и 1964 г. (от север) първи го прекосява испанският алпинист Федерико Бахамонтес. След това през 1993 г. Робърт Милър взе отличието, повече от минута пред преследващата група, водена от Тони Роминджър, който спечели сцената, а Милър беше седми.
Така че, въпреки че е крайно време (игра на думи) Bonette отново да присъства на маршрута на Tour, внимавайте за него по време на тазгодишното Giro d’Italia. На 28 май по време на предпоследния (20-ти) етап между Guillestre и Sant’Anna di Vinadio, Bonette ще бъде изкачен от северната страна на Jausiers, като пелотонът на Giro ще минава над седловината на 2715m, а не Cime. След това ездачите ще се спуснат до Saint-Etienne-de-Tinée и след това ще се изкачат обратно в Италия от Франция през Colle della Lombarda.
Ето за безопасно слизане за всички.
Прочетете повече в нашата селекция „Известни изкачвания“.
