Крис Фрум показва своята доминация в един ден с брутално 20% финално изкачване
Julian Alaphilippe от Quick-Step Floors засили стръмен финал, за да спечели Етап 8 на Vuelta a Espana 2017. Той изкачи последното брутално изкачване на Xorret de Catí заедно с Rafal Majka (Bora Hansgrohe) и Jan Polanc (UAE Emirates), но успя да надмине двамата на 3-километровото спускане до линията.
Лидерът на състезанието Крис Фрум (Team Sky) доказа своята доминация над своите съперници, като изпусна повечето от тях на изкачването, за да им даде допълнително време на GC. Единственият човек, който можеше да се изравни с него, беше Алберто Контадор от Trek-Segafredo, който остава на 3 минути и 10 секунди зад общата преднина, но се изкачи малко по-нагоре в класацията на GC до 17-то място.
Как се разви сцената
Денят започна с новината, че Уорън Баргил е бил изхвърлен от състезанието от собствения си отбор, Sunweb, след като отказа да помогне на лидера на отбора Уилко Келдерман, когато той проби по време на вчерашния етап 7.
Kelderman загуби 17 секунди на GC и Sunweb почувства, че Barguil е отговорен. Когато френският ездач (който спечели Краля на планините на тазгодишната обиколка на Франция и трябва да премине към Fortuneo-Oscaro в края на сезона) призна, че не следва плана на отбора, той беше изпратен у дома.
В началото на Етап 8, след като напусна Хелин, се образува пауза от 21 състезатели и се създаде разлика от около пет минути през по-голямата част от състезанието. Те останаха заедно през по-голямата част от 199,5 км от етапа, като се спасиха за жилото в опашката – 20% изкачване на Xorret de Catí, на 8 км от финала.
Най-добре поставен в почивката беше Нелсън Оливейра от Movistar, който започна деня с 3 минути 2 секунди зад водача в състезанието Крис Фрум и впоследствие беше с виртуалната червена фланелка през по-голямата част от деня.
Обратно в групата, която беше контролирана от Team Sky, Фрум трябваше да реши дали да преследва прекъсването и да защити преднината си в състезанието, или да рискува да предаде червената фланелка и да играе по-дългата игра.
С оставащи 50 км откъсването беше на 4 минути и 19 секунди и изглеждаше, че отборите на GC може да са на път да започнат да се въртят в почивката, за да дадат на лидерите си победа на етапа. Отцепилата се група обаче работи добре заедно и успя да запази разликата достатъчно голяма, така че основният пелотон в крайна сметка се отказа от преследването.
С 10 км до края, почивката все още имаше разлика от 3 минути 45 секунди спрямо основния пакет и въпреки някои спекулативни атаки, всичките 21 ездачи в почивката пристигнаха заедно в подножието на изкачването на Xorret de Catí.
Веднъж на стръмното изкачване, отцепилата се група бързо се разпадна. Джулиан Алафилип и Рафал Майка се бориха в челото на състезанието, докато връхлитащият пелотон настигна опашките на паузата.
Обратно в основния пакет, Саймън Йейтс (Orica-Scott) и Алберто Контадор (Trek-Segafredo) направиха атаки в опит да върнат времето на GC. Фрум следеше и двамата и скоро развали мечтата на Оливейра да вземе червената фланелка.
Накрая Фрум и Контадор се отдръпнаха от другите претенденти за GC в по-стръмните части на изкачването, докато Алафилип и Майка прескочиха върха на изкачването заедно начело, следвани плътно от Ян Поланк.
Близо зад тях, Фрум и Контадор се състезаваха всеки надолу по хълма, прибирайки се на около 1 минута и 30 секунди зад победителя в етапа, като Контадор леко изпревари съперника си до линията.
От другите основни съперници на Фрум, Фабио Ару (Астана), Винченцо Нибали (Бахрейн Мерида) и Естабан Чавес (Орика-Скот) бяха със 17 секунди по-назад.
Фрум вече води в състезанието с 28 секунди пред Чавес.
