Allied Cycleworks произвежда въглеродни рамки в малки партиди в САЩ, използвайки инженерство на голяма марка
Част от това, което стартира всичко за Allied, беше закупуването на Guru [вече несъществуваща, но някога високо ценена канадска марка велосипеди], казва Сам Пикман, директор продуктов инженеринг в Allied Cycleworks.
‘Нашият MD, Тони Кърклинс – който създаде Orbea USA – отиде в Канада и спечели търг за всички активи на Guru.
„Преместихме всичко в Арканзас – топлинните преси, пещите, машините за рязане с ЦПУ – и започнахме да правим велосипеди. Започнах да проектирам този веднага щом пристигнах там през април 2016 г.“
Въпросният мотоциклет е този, Allied Alfa, мощен състезателен мотоциклет, който е произведен изцяло в САЩ, не само като гордост, но и като инженерна и фискална преценка.
„Бях мениджър изследвания и развитие в Specialized в продължение на 11 години“, добавя Пикман, който работи заедно с друг бивш служител на Specialized, Крис Меертенс, и бившия инженер на Guru Оливие Лавигьор.
‘Отговарях за проектите на McLaren и работих върху най-новия Roubaix. Проекти като този отнеха две или три години, но в Allied Alfa беше в производство за няколко месеца.
‘Можете да направите това само с малък екип под един покрив, в противен случай има твърде много хора, вземащи решения, а също и доставчик, с който трябва да се справите.’
По думите на „вземащи решения“, Пикман има предвид живота, работещ в екип от 15 души в компания, в която работят хиляди, за разлика от новия си живот в основен екип от само седем души.
Под „доставчик“той има предвид фабриките, обикновено в Далечния изток, които правят рамки за други марки.
Тези фактори означават, че дори обикновените ревизии могат да отнемат на големите марки месеци. „В Allied можем да отидем в лабораторията с рамка, да я счупим, да я анализираме, да направим ревизия на графика за монтаж за няколко часа и тази коригирана рамка да бъде готова за два до три дни“, казва Пикман. йени
Различни щрихи
Изграждането от въглеродни влакна не е необичайно в света на производството на рамки в малки партиди, но все пак има нещо, което отличава Allied.
Повечето малки карбонови конструктори работят с метода на конструкцията от тръба до тръба, при който въглеродните тръби са скосени, залепени и увити, за да образуват рамка.
Но с Alfa, Allied създаде монококова рамка, подобна на масово произвежданите мотоциклети на големи марки.
„Имаме и велосипед от тръба до тръба, Echo, който е комерсиализираната версия на Guru Photon,“казва Пикман.
‘Alfa обаче е това, което ние наричаме троен монокок, така че предният триъгълник е формован от едно цяло, верижните стойки са един комплект, а седалките са един комплект. След това тези части се свързват заедно.“
Рамките Monocoque изискват персонализирана форма за всеки велосипед, а формите са скъпи. Ето защо по-малките производители на карбон са склонни да се отклоняват от конструкцията с монокок, особено ако искат да предложат персонализирани рамки.
„Тук в САЩ има изключения. Argonaut и Alchemy правят някои монококови конструкции, но това не е обичайно.
‘Част от причината, поради която можем да си позволим да го направим, е, че не плащаме надценка на някой друг. Цената на този фреймсет е $2700 [приблизително £2100]. Ще се изненадате колко много плащането на надценка на някой друг променя цената на рамката.
‘Цените в Азия се покачват и честно казано истинската цена за производството на тази рамка в САЩ вероятно е в рамките на стотина долара от това, което струва производството й в Азия.
„С Echo можем да направим това изцяло персонализирано и въпреки че Alfa е в наличност, тя се предлага в шест размера с две височини на тръбата на главата във всеки.“
Господари и командири
Alfa има поразителна прилика със Specialized Tarmacs от миналото, но Пикман не се притеснява от това. „Обичах пистата.
‘Мислех, че е по-добро от всичко друго там. Мотори като Venge и Roubaix получават малко повече. Наистина ли добавят нещо към изживяването на ездача?“
Това, което той вярва, че Allied са направили с Alfa, е да създадат мотоциклет с дълга, ниска, пикантна геометрия, която отговаря на всички изисквания за производителност, но това, което е от решаващо значение, не е „още един набор от рамки за $4 000“, а е все още се произвежда в САЩ.
‘Да правим всичко сами означава, че не сме ограничени в начина, по който работата с доставчик може да бъде ограничаваща. Можем да избираме всички наши форми на слоеве, ъгли на слоеве и материали, така че тук например няма екзотични високомодулни влакна.
'Нямаме нужда от тях, но това, което имаме, е полипропиленов скелет в горната тръба, короната на вилицата и седалките, материал, който означава, че рамката е по-малко вероятно да се спука в тези уязвими зони при инцидент.
'Ние също правим нашата собствена вилица и тъй като имаме това ноу-хау под един покрив, ние също предлагаме пълна услуга за ремонт на нашите рамки, всички извършени от едни и същи хора, използвайки същите инструменти и материали, които са изградили вашата велосипед
на първо място.’
Това е тази автономия, която е основният двигател зад марката Allied и затова Alfa гордо показва мантрата на Allied: „Произведено тук“.
„Искам да кажа, колко марки наистина могат да кажат това?“
