Разглеждаме текущото състояние на женските професионални шосейни състезания и чуваме мненията на онези, които са в острия край на битката за подобряване на условията
Когато победителят пресече финалната линия на Обиколката на Фландрия, той ще прибере €20 000. Няколко часа по-рано победителят в състезанието при жените ще спечели само €1150. Освен някои от големите състезания в Обединеното кралство, като Tour de Yorkshire и Women's Tour, наградният фонд за жени е само малка част от този за мъже в еквивалентни шосейни състезания.
Въпреки че календарът на женските състезания включва редица състезания Monument като Flanders и Liege-Bastogne-Liege, които отразяват състезанието при мъжете, все още има няколко ключови събития, в които жените нямат възможност да се състезават – по-специално Тур дьо Франс и Париж-Рубе.
ASO, организаторът на двете състезания ясно заяви, че няма планове за провеждане на женски версии на тези събития.
Докато еднодневното състезание La Course се провежда по време на Тур дьо Франс, директорът на ASO Кристиан Прюдом повтори, че Тур дьо Франс за жени би било логистично невъзможно. Що се отнася до Кралицата на класиката, графикът за Париж-Рубе вече е пълен, като се има предвид, че се провежда и състезание за юноши.
Президентът на UCI Дейвид Лапартиент призова ASO да направи повече за напредъка на женските състезания, по-специално да осигури гарантирано телевизионно отразяване на женските състезания, които организира.
По време на скорошна публична среща в Look Mum No Hands в Лондон, в която жени състезатели обсъждаха условията за състезания, Моли Уивър подчерта необходимостта от по-добро телевизионно отразяване за привличане на по-голямо спонсорство и повече средства за отборите на UCI WorldTour, за да плащат на всичките си състезатели поне минималната заплата (15 000 евро годишно), когато правилото влезе в сила през 2020 г.
В момента около половината от жените професионални състезателки получават по €5 000 евро на година.
За да се справят с проблемите в женското професионално колоездене, Алиансът на колоездачите беше създаден през 2017 г. Създадена от Iris Slappendel, Gracie Elvin и Carmen Small, групата има за цел да представлява конкурентни, икономически и лични интереси на женския професионален цикъл състезатели и дава глас на жените, когато се пазарят за подобрени условия.
Професионалното колоездене при жените е с десетилетия по-младо от това при мъжете, така че не е изненадващо, че има много за наваксване.
Точно както при мъжките състезания, медийното отразяване на спорта е от ключово значение за придаването на по-широка привлекателност на женските колоездачни състезания и привличането на спонсорство, което в крайна сметка ще доведе до повече ресурси и по-добри условия на работа.
С 45 женски отбора на UCI има сила и дълбочина в женските състезания и това ще позволи двустепенна система от големи отбори на WorldTour и по-малки континентални отбори, като по този начин позволява по-лесно навлизане в женските състезания от най-високо ниво за амбициозни състезатели и отбори.
Редица движители и търсачи в женското колоездене дадоха собствените си мнения на Cyclist за това къде сме в женските състезания.
Хана Барнс – състезател за Canyon-Sram
'Вярвам, че Париж-Рубе би било невероятно допълнение към нашия календар на състезанията. Доказахме, че сме способни да поемаме взискателни курсове като Strade Bianche и Flanders и те винаги са били вълнуващи за гледане.
'Гледах Roubaix вече много години и харесах бруталността и драмата на състезанието и бих искал да го изпитам лично.
'Не вярвам, че женският пелотон се нуждае от триседмично етапно състезание. Привличането на женското колоездене е вълнението и драмата, които носят по-кратките и по-интензивни състезания.
'Имаме страхотно 10-дневно етапно състезание [Джиро], което вече е в нашия календар, което носи огромно количество ентусиазъм и напрежение, покривайки различни терени.
'Въпреки това обичах да се състезавам по Шанз Елизе и бих се радвал, ако имаме възможност да се състезаваме отново по него.
'Обичам да се състезавам в дните, когато са мъжете, защото това означава, че можем да изпитаме атмосферата, която носи мъжкият пелотон, но също така можем да се окажем, че се състезаваме за внимание.
'В самостоятелни състезания получаваме пълно признание от всички медийни платформи, организатори и фенове, което ни кара да се чувстваме специални и ни дава възможност да покажем нашия спорт.
'Женското турне на Ovo Energy например е по съвсем различно време от годината в сравнение със състезанието за мъже, така че ние се възползваме от страхотната организация и медийни платформи.'
Iris Slappendel - изпълнителен директор на Алианса на колоездачите и бивш професионален състезател
'По времето, когато се състезавах професионално, промените, които видях, бяха по-дълги, по-добре организирани състезания, повече медийно внимание, повече дълбочина и сила в областта, повече професионални екипи и по-високи заплати.
'Имаше много добра воля в женското колоездене и това направи спорта много специален за мен. Все още обичам да участвам, защото има толкова много хора, които работят в женското колоездене от страст. Но да, ние определено вършим работата си в по-малко оптимални условия от мъжете.
'Откакто сформирахме Алианса на велосипедистите, не сме виждали много усилия от страна на ASO наистина, но видяхме ходове за промяна на нещата от страна на UCI.
'Мисля, че нашето проучване от 2017 г. отвори очите на хората за UCI. Виждаме особено в „по-новите“страни за колоездене като Обединеното кралство, САЩ и Австралия, че те полагат много усилия за подобряване на състезанията, но също така Фландрия също върши наистина добра работа.
'Ако можех да променя едно нещо в женското колоездене, това би било повече телевизионно/онлайн отразяване и определено предаване на живо на състезания.
'Бих искал също така да видя повече жени велосипедисти да са наясно с правата си и ние наистина се опитваме да ги образоваме по този въпрос. Добре е да говорите.'
Джорджия Бронзини – спортен директор на Trek-Segafredo и наскоро пенсиониран професионален състезател
'Когато се състезавах, Женската обиколка беше едно от най-добре организираните състезания и имаше добри парични награди. Хареса ми и Йоркшир. Организацията беше перфектна. За съжаление не мога да кажа същото за Giro.
'Организацията беше добра, но стандартът на хотела можеше да бъде по-висок, а паричната награда беше смешна. Сърцето ми е в това, защото е в Италия, но мисля, че те могат да подобрят състезанието.
'Няма правила относно паричните награди в тази категория състезания, така че организаторите са свободни да инвестират парите както искат. Понякога те канят няколко малки италиански отбора. Не мисля, че е добре за момичетата, защото идват на Джиро за 10-дневно състезание и след няколко дни трябва да се качат на мотоциклета, защото не могат да финишират.
'Това е загуба, защото организацията е платила, за да дойдат. Мисля, че е по-добре да има няколко отбора по-малко в състезанието и тогава спестените пари могат да се използват за повече парични награди.
'Те показват Giro по RAI TV и тъй като хората вече гледат телевизия за Tour de France, ние получаваме място за около 15 минути. Но зависи какво показват и как вие ни показвате, за да се заинтересуват хората.
'Миналата година те показаха Zoncolan и направиха много реклама за него, но те просто показаха много кратко видео и хората не разбраха състезанието. Трябва да покажете етапи с групов спринт, показвайки момичетата, които водят.
'Лично аз бих показал кръгово състезание или няколко обиколки около село, така че хората да могат да ви видят. Поставянето на финалната линия в известно село след 130 км и правенето на обиколки на селото може да въвлече хората малко повече.
'Да си спортен директор е невероятно и напълно ново изживяване и научавам много. Наистина оценявам Ина [-Йоко Теутенберг, спортен директор на Trek-Segafredo], че ми помага и споделя своя опит.
'Освен това, тъй като се състезавах с всички момичета миналата година, познавам всичките им умения и това е много полезно в работата.'
Gracie Elvin – състезател за Mitchelton-Scott и директор по комуникациите на Алианса на велосипедистите
'Като част от Алианса на велосипедистите, аз бях голям защитник на минималните заплати и със сигурност смятам, че това е важна стъпка за женското колоездене. Ако успеете да докажете както на спонсор на състезание, така и на спонсор на отбор, че си струва равни парични награди и по-добри заплати, защото те ще получат по-добро представяне чрез поточно предаване на живо, тогава наистина можем да променим средата за женското колоездене.
'Като състезател, който живее за Пролетните класики, аз съм категорично „да“на желанието да се състезавам в женското състезание Париж-Рубе! Като оставим настрана личните си пристрастия, мисля, че това трябва да е следващата голяма цел за женското колоездене.
'Докато обиколката на здравословното остаряване [която се провежда по същото време] е фантастично състезание и заслужава висок статус на UCI, мисля, че това е идеалното състезание за отбори от по-ниско ниво, в които да се състезават. Поради големия календар на Women's WorldTour видяхме някои страхотни състезания от по-ниско ниво загубени, защото по-големите отбори не отиват на тях и по-малките отбори са принудени да получават покани за WWT състезания.
'Мисля, че състезателите на ниво на развитие трябва да направят твърде голям скок от своите състезания на национално ниво до WWT. Наистина искам да видя многостепенната система на състезания и отбори, така че да има повече възможности за всички да се състезават достатъчно.
'Ovo Women’s Tour е изключително събитие от самото начало. Включването на равни парични награди дойде, след като те осигуриха покритие, страхотна организация, промоция на състезанието и равни възможности за всички отбори да се състезават. Prudential RideLondon също беше един от първите, които предоставиха равни парични награди и включиха предавания на живо, но бихме искали да видим разширен курс в бъдеще, а не само градска писта.
'В Австралия, Santos Tour Down Under и Cadel Evans Great Ocean Road Race вършат наистина страхотна работа.'
Stefan Wyman – бивш мениджър на екипа на Matrix Fitness Pro Cycling
'По-голямото чувство за отговорност от новите организатори като Sweetspot постави спорта пред напредъка в регулациите. По-високите стандарти във всички области от събития като Женската обиколка не само възнаграждават състезателите, но също така осигуряват професионална платформа за възнаграждаване, впечатляване и добавяне на спонсори.
'Бих казал, че използването на социалните медии е най-големият двигател на промяната в женското колоездене през последните 15 години. Мисля, че в момента велокросът е много по-напред от пътя, но тази празнина ще се затвори с въвеждането на увеличено телевизионно покритие.
'Когато управлявах женски отбор, първоначално привличането на спонсори винаги беше най-големият проблем. Да се покаже на спонсор, че трябва да има истинска стойност за тях, беше изключително трудно и спортът трябва да бъде нещо повече от страстен проект за спонсорите.
'Имаше и голям проблем, когато нямаше определена "входна цена" за женски отбор; някои отбори се предлагат за 10 000 паунда на година, а други за 1 милион паунда, така че очакванията за това, което можете да получите в замяна, в известен смисъл бяха лотария.
'Със сигурност днес има по-малко дим и огледала и спортът е по-прозрачен за състезатели, фенове и спонсори.
'Много подкрепям двустепенната система и я изисквам повече от 10 години. Ситуацията със заплатите трябва да бъде разрешена и моето мнение за поетапен подход би бил най-добрият вариант с малко увеличение всяка година, докато достигнем нивата за мъже.
„Нямаме нужда Тур дьо Франс да се провежда едновременно с мъжете, нито пък това е практично, когато става дума за логистика и полиция. Но престижът на TdF би променил правилата на спорта, ако се направи правилно.
'Какво лошо има в това да имаш еднодневно събитие, свързано с мъжката обиколка на Франция? Имахме страхотно преживяване в La Course, както и нашите спонсори, състезатели и фенове. Бих искал да го видя обратно по пътищата на Париж възможно най-скоро.
'Предпочитам хората да изразходват времето и енергията си в подкрепа на съществуващи събития. Thuringen, Women’s Tour и Giro са три добри състезания за жени в момента, които с внимателно планиране могат да се превърнат в наши собствени Grand Tours.“
Дани Роу – съсобственик и треньор в Rowe & King и бивш професионален състезател
'Когато се състезавах, не чувствах непременно чувството, че получавам сурова сделка – не всеки ден, не. Опитвам се да остана положително настроен към растежа в женското шосейно колоездене, но има още дълъг път.
'Имаше много положителни аспекти да си професионалист. Имах късмета да бъда част от някои невероятни отбори, в които израснах като ездач и освен това създадох приятели за цял живот.
'През последните няколко години трябваше да участвам в много от емблематичните състезания, които преди това бяха само част от професионалния календар на мъжете.
'Имам толкова голямо уважение към организаторите, които сега дават равни парични награди. Не вярвам, че трябва да има разлика и се гордея, че Обединеното кралство наистина е водещо по отношение на равенството между половете с парични награди, със състезания като Tour de Yorkshire и RideLondon.
'Ако можех да променя едно нещо, което би подобрило условията за професионално женско колоездене, това би било повече телевизионно отразяване.
Инцидентът Omloop Het Nieuwsblad беше такъв срам и просто доказва колко висок е стандартът в професионалния пелотон при жените. Не мисля, че ще се случи отново.'
Адриан Летс - главен изпълнителен директор на дребно на Ovo Energy
'Като главен спонсор на Женската обиколка, ние помагаме да предоставим на феновете и зрителите в цялата страна несравним достъп да гледат най-добрите световни отбори и състезатели, които се състезават на прага им в Женската обиколка на Ovo Energy.
'Миналата година решихме да предложим еднакви наградни фондове, тъй като искахме да помогнем да осигурим еднаква платформа на световната сцена на колоезденето. Чувствахме, че има възможност да отстояваме това, което е правилно и да бъдем катализатор за положителна промяна.
'Позицията ни на главен спонсор ни позволи да изиграем ролята си в подкрепа на развитието на професионалното женско колоездене и имаме удоволствието да изравним наградния фонд отново тази година.
'Компаниите трябва да се засилят и да направят значима стъпка към равнопоставеност на половете в спорта, осигурявайки еднаква платформа за жените да се състезават и да вдъхновяват бъдещите поколения.
'И мъжете, и жените водят кампании твърде дълго, за да имат равенство в колоезденето, а компаниите могат да поведат пътя и да помогнат на спорта да се движи в правилната посока.
'Тази година Турнето на жените се увеличи на шест дни за първи път в историята си. Миналата година увеличихме наградния фонд на Женската обиколка с €55 000, увеличавайки пота от €35 000 на €90 000.
'Тази година имаме удоволствието да увеличим фонда до €97 880 с увеличаването на продължителността на обиколката.'
Кармен Смол – спортен директор на Team Virtu, заместник-директор на Алианса на колоездачите и бивш професионален състезател
'Женското колоездене все още се нуждае от по-големи бюджети. Трябва да имаме повече персонал на състезанията. Това е нещо, което започнах да разбирам след първите няколко месеца от първата ми година [като спортен директор].
'Ако всички са малко по-малко стресирани, защото не бързат да свършат всичко, хората си вършат работата по-добре, нагласите са по-добри, всички се наслаждаваме малко повече на работата и на свой ред ездачите ще вижте това и се представяйте по-добре.
'Мисля, че състезанията трябва да плащат за повече персонал. В момента повечето състезания плащат за четирима служители. UCI трябва да промени това правило за това колко трябва да плащат.
'Възможно е да имате четирима служители, но на състезания като Giro или други етапни състезания това става по-сложно и вашият персонал се изморява много до края на състезанията. Ако имаме състезания от точка до точка и много хранене, защото е горещо, тогава това става непрактично.
'Разбира се, че е прекрасно да има Тур дьо Франс заедно с мъжете заради зрителите, но също така трябва да превърнем нашия спорт в наш спорт.
'Логистично би било невъзможно да има триседмично турне за повечето отбори. Нямаме инфраструктура или бюджет, за да направим подобно състезание.
'Имаме вече натоварен календар на WorldTour. Повечето отбори не могат да изпълняват двойна програма и начинът, по който е настроен сега, по-малките отбори трябва да пропуснат някои от събитията на WorldTour поради бюджет или липса на ездачи.'
