С неговата увереност и способности, често осмивани като арогантност, в Том Пидкок има много повече, отколкото някои коментатори биха ни накарали да вярваме
За Том Пидкок тази зима е различна от предишните години. Докато в миналото той започваше с единия си крак вече на подиума, неизменно най-високото стъпало – вариращо на шосе, времеви изпитания, крит и циклокрос – този сезон той трябваше да свикне, че мястото в топ 10 е успешен резултат.
Причината за тази промяна е, че Pidcock се изкачва до ниво Elite през настоящия сезон на циклокроса. На 20 години това беше ход, който той не беше длъжен да прави още няколко сезона. Но след победата си в категория U23 на миналогодишното Световно първенство по циклокрос, Пидкок каза, че е „направил всичко под 23 години“и затова е време да премине в една категория по-нагоре.
Разговаряйки с Cyclist от комфорта на своя кемпер точно преди изданието на Hoogerheide на Световната купа по велокрос през уикенда, Пидкок вече гледаше една седмица напред към Световното първенство по велокрос, а също и по-напред към останалата част неговия сезон.
Британският състезател стана седми на GP Адри ван дер Поел в Хугерхайде, когато безапелационният Матийо ван дер Поел се отдалечи от полето, за да спечели състезание, кръстено на собствения му баща, който аплодираше отстрани.
Резултатът на Пидкок е поне с две места по-лош от мястото, където той се надява да завърши този уикенд на Световното.
На път да се справя с отклонението от наклона в началото на състезанието. Снимка: Irmo Keizer/Shimano
'Топ пет е добре, но искам да съм на подиума. Но мисля, че тази година е по-конкурентен от преди. Има Mathieu, но след това Toon Aerts и Eli Iserbyt са доста близки, както знаете, докато преди наистина беше само Wout van Aert или Mathieu.'
Първите трима състезатели, които той посочи, се класираха на подиума в Hoogerheide, докато Van Aert беше едно място зад него на осмо място. Сухото и бързо течащо трасе не допринесе за силните страни на Пидкок до такава степен, както за съперниците му, особено за Ван дер Поел, който увеличаваше преднината си във всяка обиколка, постигайки особени печалби на гладкия асфалтов път, който оформяше финалната права.
Той си отива: Ван дер Поел дава време на съперниците си. Снимка: Irmo Keizer/Shimano
Изглеждайки спокоен и доволен от това къде се намира по отношение на формата и резултатите, преди да се отправи към състезанието на холандското трасе, Пидкок беше в добро настроение и вече гледаше към края на този „крос сезон“– макар че може би не гледаше напред в начин, който хората биха очаквали.
'Имам още два уикенда за крос, последвани от две седмици почивка и след това тренирам за Cape Epic.'
За състезател, който често – и несправедливо – е осмиван като самонадеян, той бърза да постави присъствието си на етапното състезание по планинско колоездене в Южна Африка в контекст. „Имам опит, няма да летя, но да, трябва да вляза във форма за това.“
Това означава, че след още три уикенда състезания по циклокрос, първият от които е Световното, вниманието на жителя на Йоркшир ще насочи не към сцената на шосейните състезания, а вместо това към осемдневно каране през праха на южноафриканския планински велосипед пътеки.
Сега спортист на Red Bull, тъй като марката енергийна напитка разнообразява присъствието си далеч от по-екстремния край на велосипедните състезания, за Пидкок кръстосването на дисциплини за една от най-ярките звезди изглежда като логичен ход.йени
'Ще участвам в Световни купи по планинско колоездене и Световни шампионати, както и в Cape Epic. Това е, което искам да направя, но трябва да се опитаме да разберем как да влезем в Световната купа. Но да, това е планът.'
Генезисът на идеята обаче идва от мениджъра на екипа на Пидкок в Trinity Racing, Андрю Маккуейд.
'Андрю излезе с идеята за Cape Epic и мисля, че ще бъде доста страхотно да се направи. Миналата година участвах в Националния шампионат и след това отидох да карам с приятел в Жирона и той каза „защо не направиш добър крак в световете на планинското колоездене? Мисля, че можеш да го спечелиш, ако вървиш правилно“и Мислех, че това не е лоша идея. Затова реших, че искам да опитам и да направя това.'
Както той обсъжда в този последен видеоклип от неговия екип, младият ездач е трябвало да тренира ума си толкова, колкото и тялото си, за да се справи с трудностите на живота в светлината на прожекторите на професионалното колоездене. Това понякога може да означава да си вземе почивка, когато иначе би тренирал или да се състезава, да се прибере в Лийдс, за да презареди.
'Мисля физически, може би понякога са необходими само няколко дни [за възстановяване и освежаване]. Мисля, че винаги е психическо. Прибирам се вкъщи и се опитвам да оставя телефона си, да не се занимавам наистина с телефона си и просто се опитвам наистина да се измъкна от всичко това.'
Въпреки че идва от семейство на колоездачи – по-малкият му брат кара за бившия отбор на Том – бягството от мотора може да не е толкова лесно.
'Да, наистина не е толкова лесно да се измъкнеш от колоезденето! Но мога да се прибера вкъщи и просто да се отпусна и не мисля, че има нещо лошо просто да се повозиш, без компютър или нещо подобно, само с приятелите си. Само за да избягам от професионалния начин на живот.'
Накрая, с Red Bull на борда като ключов спонсор, означава ли това, че гаражът на родителите му вече е пълен с каси с едноименната напитка?
'Не, но курсът за обслужване е!'
Акценти от Световната купа по велокрос и отразяването на живо от Световното първенство по велокрос този уикенд са по Red Bull TV. Отидете на redbull.com/uci-cyclocross-world-championships-switzerland за повече информация
Зад кулисите с Trinity Racing на изданието Hoogerheide на Световната купа по циклокрос
Снимки от галерията: Balint Hamvas/Red Bull Content Pool
