Невероятно силен пелотон се справя с пет дни състезания около южното крайбрежие на Португалия
Волта ао Алгарве започва днес и има вероятност това да не е невероятно вълнуваща новина за вас. Може да смятате, че това петдневно пътешествие през туристическите центрове на Португалия е просто още едно от тези скромни етапни състезания, които започват сезона, за които няма какво да викат.
Но тази година е много различно поради доста причини.
Разбира се, състезанието до голяма степен ще се придържа към виенето през многото градове в Алгарвия, изпълнени с британски и холандски бивши съратници, които пълнят ваканционните му домове и ол инклузив хотелите, но пелотонът, участващ в състезанието, е пълен с таланти.
Всъщност това е може би най-силният пелотон, който сме виждали този сезон досега. Имайки предвид това, събрахме пет причини, поради които трябва да гледате Volta ao Algarve тази седмица.
Дебютът на Матьо ван дер Поел на пътя през 2020 г
Той се състезава само един сезон на пътя както трябва и все още е само на 25 години, но вече открих, че суперлативите ми свършват, за да опиша Матийо ван дер Поел.
По-рано този месец той направи представяне на световното първенство по велокрос, което, въпреки че всички очаквахме, все пак шокира всички ни. От втора обиколка той изостави цялото поле, натрупа разлика от 80 секунди и след това на практика се изкачи до титлата.
Сега този холандски феномен се завръща на пътя в Португалия, твърдо решен да подобри пролетта, в която спечели домакински победи в Amstel Gold и Dwars door Vlaanderen.
Логиката диктува, че ездачът на Alpecin-Fenix не трябва да има шанс за цялостен успех в Алгарве, но логиката всъщност не е приложима за този ездач, той има навика да й се противопоставя.
Дръжте очите си отворени на Етап 4, 169,7 км от Албефуейра до Малхао. Денят завършва на 2,6-километровия Alto do Malhao, който е средно 9,4%, територия на учебник за майсторски клас на Van der Poel.
Geraint Thomas започва своята година
Победителят в Tour de France за 2018 г. Geraint Thomas открива своя сезон в Алгарве и твърди, че е в по-добра форма от миналата година. Всъщност той наскоро разкри, че макар да не е със състезателно тегло, той е по-лек от този път през 2019 г. и че неговите числа също са по-високи.
Миналата година беше доста трудна за Томас. Разбира се, той завърши втори в Обиколката, но усещате, че осъзна, че бъдещият победител и съотборник Игън Бернал постави своя маркер като най-силния състезател на Гранд Тура в отбора занапред.
На 33 години времето изтича за Томас и се чудите дали това може да е един от последните му сезони на върха.
Томас обича да се състезава в Алгарве, след като спечели общото класиране два пъти, през 2015 г. и 2016 г., като същевременно остана втори след съотборника си Михал Квятковски в неговия спечелил Тура сезон 2018 г.
Обичайната смесица от хълмисти пътища, финал на върха на планината Monchique и сърдечно изпитание на часовник подхождат на уелсеца. И може би цялата пътна домашна поддръжка също помага.
Силата на екип Ineos в дълбочина
Въпреки това, за Team Ineos е вероятно фокусът да не е върху Томас тази седмица за промяна.
Kwiatkowski ще се състезава, друг двоен шампион, който също спечели през 2014 г. Полякът имаше сезон под средното ниво през 2019 г., но безспорно е класа и вероятно удря всички правилни ноти преди пролетните Класики.йени
Непрекъснато подобряващият се Дилън ван Барле също ще присъства и също сред фаворитите. Той се присъедини към екипа на Ineos като човек на Classics и неизбежно беше превърнат в огромен универсален играч за Grand Tours.
Но човекът с номер 1 на гърба си е австралийският крал на часовника Рохан Денис. Определен лидер на състезанието за отбора, 20,3-километровото изпитание на часовник в последния ден наистина поставя чиповете в неговия ъгъл, стига да може да се търкаля с ударите на финала на върха на Етап 2 във Фоя.
Също така ще бъде хубаво да видим Денис да се състезава в ранен часовник срещу Стефан Кунг, световния шампион до 23 години Микел Бьерг и Ремко Евенепул.
Всички погледи към Remco Evenepoel
Говорейки за Remco, 20-годишният състезател на Deceuninck-QuickStep влиза в тази състезателна седмица като горещ фаворит, след като спечели общата титла като Vuelta a San Juan.
Тези пет дни състезания изглеждат специално създадени за Evenepoel. В края има дълго изпитание на часовник, финал на върха под 10 км на Етап 2 и един ударен финал на Етап 4; всички терени, на които белгиецът доказа, че процъфтява по време на кратката си кариера.
В крайна сметка трябва да сме наистина развълнувани да видим Ивенпол да се изправя срещу Томас, Денис, Винченцо Нибали, Дан Мартин и други в продължение на цяла седмица състезания, защото това са наистина едни от най-добрите професионални ездачи от последното десетилетие.
И ако той излезе от другата страна на всичко това, след като им е направил номер, това само ще засили убеждението, че не бъдещето, а сегашното е Remco.
Най-доброто от останалите
Смешно, че най-титулуваният ездач в пелотона дори не е сред фаворитите. Четирикратният Grand Tour и трикратният шампион на Monument Винченцо Нибали прави своя дебют в Trek-Segafredo в Португалия и само глупак би бил достатъчно наивен, за да го изключи от състезанието.
Tim Wellens започва своя сезон, заобиколен от силен отбор Lotto-Soudal, който включва Philippe Gilbert и Jonathan Dibben. Той винаги върви добре в първите месеци, така че очакваме да окаже натиск върху големите фаворити.
Астана също започнаха сезона с полет, както обикновено, и стигнаха до спорове с Мигел Анхел Лопес и Луис Леон Санчес. Въпреки че последният ден на часовника вероятно ги изключва от общото състезание, те ще бъдат дуо, което да гледате на двата финала на върха.
UAE Team Emirates Rui Costa беше изключително впечатляващ на Саудитската обиколка наскоро и ще бъде мотивиран да се представи добре в домашното състезание. Освен това следете Макс Шахман от Bora-Hansgrohe, специалист в тези едноседмични етапни състезания.
Има и интересен подсюжет на спринтьора Елиа Вивиани, който търси първата си победа в Cofidis, като се изправя срещу бивш съотборник в Deceuninck-QuickStep и чирак в спринта Фабио Якобсен, ездач, който отвори собствена сметка във Volta a la Communitat Valenciana миналата седмица.
