Може да изглежда анахронизъм в ерата на въглерода и GPS, но надеждното каране е традиция, която трябва да се пази и подхранва
В определени спортове предсезонната загрявка често е извинение за пътуване до по-слънчев климат за място на леко физическо натоварване. Ще става дума за подновяване на връзки, консолидиране на приятелството и свързване на бира. Участниците обикновено се прибират у дома с тен и нещо от безмитната търговия.
Не е толкова колоездене. Традиционното сезонно повдигане на завесата за любители колоездачи е по-скоро връщане към основите. Обикновено ще включва каране при температури под нулата с темпо, задвижвано от опасно високи нива на бравада в началото на сезона или тестостерон.
От ездачите се очаква да навигират по зададен маршрут в рамките на определен период от време, но без помощта на указателни табели, маршали или захранващи станции.
Нито ще имат стимул от награди, торбички с подаръци или тениски. Участниците обикновено се връщат у дома със замръзнали крака и болезнено чувство, че им се иска да са останали в леглото.
Проба за надеждност
Добре дошли в радостта от изпитанието за надеждност, особеност на спорта, чиито корени могат да бъдат проследени до въвеждането на безопасния велосипед по пътищата на Великобритания преди 130 години и който е запазил своя спартански, безукрасен формат до голяма степен непокътнат досега тъй като.
Тогава „обикновеният“или „висококолесният“беше пратен в депа за скрап, а двуколесната рама с форма на диамант от дизайна „Rover“на JK Starley беше на мода.йени
С него дойде главозамайващ темп на технологичен напредък и усъвършенстване, които бяха шумно разгласени от производителите на пазара, който ставаше все по-конкурентен.
Воездачи, които са направили името си с постигане на рекорди за разстояние или скорост, са подписани от големите марки, за да популяризират надеждността на техните продукти.
Те щяха да подложат велосипедите и компонентите на своите спонсори на вид строги тестове, които се изискваха в епоха, в която издръжливостта и надеждността бяха много по-важни от такива фрипери като аеродинамиката или колелата, вдъхновени от гръдните перки на китовете.
Тъй като изпитанията на време и състезанията на дълги разстояния стават все по-популярни, машините трябваше да бъдат достатъчно здрави, за да се справят с пътища, които често са малко повече от дълбоко изровени колички, където карбоновите вилки или джантите с дълбоки секции биха имали беше полезен като шоколадовите педали.
Магистралите все още бяха резерват на конски каруци и селскостопански животни, а не облечени в туид дендита, опитващи се да вкарат викторианския еквивалент на KoM.
Така че изпитанията за надеждност бяха родени по необходимост в среда, която в най-добрия случай беше неподходяща, а в най-лошия - враждебна към нуждите на велосипедистите.
Тестване в реалния свят
В наши дни дизайните на велосипеди се тестват във вятърни тунели или с компютърни симулации, докато ездачите могат да се измерват в спортни лаборатории или на Strava, но тогава производители като Humber – един от първите, които произвеждат масово безопасния велосипед във Великобритания – или Dunlop нямаше друг избор, освен да тества своите продукти в „реалния свят“.
Пионерски посланици на марката като Джордж Пилкингтън Милс и Лоурънс Флетчър – и двамата членове на Anfield BC в Ливърпул – биха накарали себе си и мотоциклетите си да достигнат границите.
През 1893 г. Флетчър постига рекорд от 1000 мили за четири дни, два часа и 30 минути, изпробвайки Raleigh с пневматични гуми, доставени от Dunlop.
Милс междувременно изпробва безопасен велосипед Humber, тежащ 50 фунта (22,5 кг), когато спечели първото състезание Бордо-Париж през 1891 г.
„И двамата са работили за производители на велосипеди и са тествали машините, които са конструирали и проектирали“, казва Дейвид Бирчал, автор на Amazing Anfielders – An Illustrated History Of The Anfield Bicycle Club.
‘Каквото и да е, тестваха го. И те яздеха силно, надалеч и бързо. Така че освен машините, те изпробваха собствените си способности.“
Въпреки че напредъкът в дизайна и материалите е довел до известна степен на вградена надеждност в съвременните велосипеди, надеждните „разходки“(„проба“е заменено с по-малко смущаващ глагол) остават популярни в много клубове днес.
Обичайно е състезателите аматьори, чиято „надеждност“може да е станала малко ръждясала през зимните месеци, да ги третират като първия сериозен разтегач на краката за годината.
„Това е добър начин да поставите еталон след зимната тренировка“, казва Аманда Браун, член на Pedal Power RT в Шотландия, където обикновено се провежда едно от първите състезания за надеждност за годината, организирано от Fife Century Road Club.
Традицията под заплаха
Но традицията е застрашена. Някои по-нови клубове се отказаха от тях напълно, докато преди малко повече от 10 години Catford CC накара пуристите да пръснат в чая си, когато замениха надеждното си каране със – шепнеш го – спортно.
Още по-шокиращо е, че привлича стотици повече ездачи, отколкото надеждното каране някога.
В Шотландия треньорът Скот Маклийн разшири обхвата на традиционното състезание за надеждност. Неговата 100-милна версия запазва подхода без излишни украшения на оригинала, като избягва дори спирането в кафене, но е предназначена да насърчава груповото сътрудничество между интервалните тренировки.
„Когато ездачи работят заедно в група, формират ешелони при страничен вятър, сигнализират за пътно обзавеждане и работят заедно, за да поправят пробив или друга механика, те образуват връзка, която ги обединява по време на това каране“, казва той.
'Когато те също се ориентират, насърчават, забавят и, разбира се, страдат заедно и все още могат да се смеят на това в кафенето след това, те образуват връзка, която продължава цял живот.'
И това със сигурност е същината на надеждността в наши дни. Можем повече или по-малко да гарантираме надеждността на нашите модерни високотехнологични велосипеди, а километрите, които сме навъртели през зимата, ще определят надеждността на нашите тела.
Това, което наистина се тества при пътуване за надеждност в наши дни, е нашият дух. Ако успеем да запазим чувство за другарство и хумор в утайката на зимата и да насърчим колоездачите около нас, тогава това предвещава добра година на мотоциклета.
